陀然回答:「當然是畜生的世界較好。」
舍利弗又問:「那麼畜生的世界跟餓鬼的世界比起來,哪一個比較好?」
「應該是餓鬼的世界比較好。」
「那麼餓鬼的世界跟人間比起來,哪一個比較好?」
「當然是人間好多了。」
「那麼人間跟四天王天的世界比起來,哪一個比較好?」
「是四天王天比較好。」
「那麼四天王天的世界跟三十三天的世界比起來,哪一個比較好?」
「三十三天比較好。」
「那麼三十三天的世界跟豔摩天的世界比起來,哪一個比較好?」
「豔摩天的世界比較好。」
「豔摩天的世界跟兜率陀天的世界比起來,哪一個比較好?」
「兜率陀天比較好。」
「兜率陀天的世界跟化樂天的世界比起來,哪一個比較好?」
「化樂天比較好。」
「化樂天的世界跟他化自在天的世界比起來,哪一個比較好?」
「他化自在天比較好。」
「他化自在天的世界跟梵天的世界比起來,哪一個比較好?」
由於陀然出身自婆羅門教的家庭,過去深受婆羅門教義的影響,他理所當然的認為創造萬物的梵天是最美好的天界,再也沒有任何天界可與之相比,所以一提到梵天,精神便來了,他一連說了兩次「梵天最好」。
舍利弗很瞭解他這位老友的喜好,也很明白他非常渴望死後能轉生到梵天,於是便教導他如何轉生到梵天的修行方法。
舍利弗對陀然說:「陀然,你注意聽著,佛陀曾教授過一種修行方法,這種方法叫做『四梵住』。不論是善男信女,只要能勤加修行,遠離情慾,捨離愛欲,死後便能轉生到梵天。什麼叫做『四梵住』呢?如果有佛弟子調整自我心態,使心柔和,與慈愛相應,並將慈愛的善念普及於一方、二方、三方、四方、甚至於四維上下的一切眾生,祝福他們獲得幸福、平安、快樂,如同母親愛護獨子一般,心中沒有怨結,沒有憤怒,沒有輕蔑、怨懟與敵意,使心胸心量廣大,將無盡的慈愛遍滿整個宇宙,無量無邊,包容一切,這就是慈心梵住。
同樣,將悲天憫人的悲心輻射至一方、二方、三方、四方、甚至於四維上下的一切眾生,祝福一切眾生離苦得樂,使心胸心量廣大,將無盡的同情心遍滿整個宇宙,無量無邊,包容一切,這就是悲心梵住。
所謂『喜心』就是不嫉妒,對別人的成功與幸福由衷的感到歡喜,將不嫉妒的喜心輻射至一方、二方、三方、四方、甚至於四維上下的一切眾生,祝福一切眾生成功幸福,使心胸心量廣大,將無盡的喜心遍滿整個宇宙,無量無邊,包容一切,這就是喜心梵住。
最後是『捨心』,也就是平等心,不分男女老幼,不論國籍、種族、或宗教信仰,如同母親愛護獨子一般,視一切眾生如自己的子女,但不執著也不佔有,無量無邊,包容一切,這就是捨心梵住。
陀然,以上就是佛陀所教授的『四梵住』,你只要照著以上的方法修行,遠離情慾及淫慾,當你死後便能如願的轉生到梵天。」
陀然專心的聆聽舍利弗的教導,並依法奉行。
沒多久,陀然過世了,並且成功的轉生到梵天。
當時,佛陀正在為大家說法。佛陀看到舍利弗尊者前來,便當眾稱讚舍利弗尊者聰明絕頂,智慧過人,無人能折服,辯才無礙,思考敏捷。
舍利弗走到了佛陀面前,頂禮後便坐在一旁。
佛陀問舍利弗:「舍利弗,你為何不教導陀然比轉生到梵天更好的解脫法?如果你傳授他解脫煩惱的修行方法,他會因此更上一層樓。」
舍利弗解釋:「佛陀啊,不是我不肯教,而是我太瞭解我這位老友的個性與脾氣,他出身自高貴的婆羅門家庭,自幼即深受婆羅門教義的薰陶,在長期耳濡目染之下,他內心深處是非常渴望轉生到梵天,一提到梵天便興致高昂,他深信梵天才是他死後的歸處,也深信梵天是創造萬物的上帝,真的有梵天這個世界,也渴望梵我合一(天人合一)。因此之故,我只好先順應他的喜好與選擇,教導他『四梵住』」。
佛陀也同意舍利弗尊者的看法。
在場的聽眾也因此心生歡喜,並依法奉行。
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