【玄幻武俠】畫槌錄

第六百一十五章 縱火兇手

鬧出天大動靜的外院弟子住區，理所當然驚擾長老樓閣，紅長老等人前來探看情狀，她們不來也罷，一來才知不得了。



只見惡火照得半邊山腰赤紅一片，黑煙籠罩外院山巔，火勢愈燒愈猛，簡直無法遏止，情況已不容外院長老她們遲疑多想，暫且不去管縱火者是誰，紛紛加入滅火行列。



外院弟子、長老疲於奔命三個多時辰，直至天邊泛起魚肚白，搬動無數水缸，耗盡用水，總算平息這場突如其來的夜火。



貯放乾柴用的倉庫——袁昊三人的新住房幾乎化為一片焦土，光禿禿的屋頂，僅剩一面還算完好的焦黑牆壁，孤獨支撐塌毀的斷裂樑架。



一名女長老氣得渾身發抖，滿是黑灰的臉上露出兩排潔白牙齒，怒氣沖沖道：



「這……這到底是怎麼回事！」



在場弟子噤若寒蟬，或縮脖聳肩，或面面相覷。這同樣是他們心中的困惑。



靈瑤宮失火——縱使外院並非宗門重地，可是自靈瑤宮創派以來，從未受過如斯嚴重的破壞。



此事很快傳遍靈瑤宮內院，靈瑤宮宣布外院排行賽延期一日。



無數戎陣院弟子、內院女弟子爭相趕往外院，甚至靈瑤四瓊與靈瑤宮主都親自走一遭，了解大火起因。



聽聞內院高層親臨的消息，劉副宮主不敢馬虎，匆忙趕到弟子住區。



奈何誰也不曉得起火之因，而最重要的縱火者是何人，更是無從查起。



住得離起火倉庫不遠的弟子道：



「怪了，這裡是袁昊他們三個的房間吧，那他們人呢？」



眾人恍然大悟，在長老命令下，大量人馬沿路搜山，尋找不見人影的袁昊、雪無過、蘇護三人。



又數個時辰過去，此時快要正午，搜山依然無果。



這時又有弟子補了一句，道：



「這倉庫都⋯⋯都⋯⋯你們說，他們三個莫非已經⋯⋯」



他話沒有說完，面色如土的旁人卻能聽出話中真意，無數目光緊盯著那片焦土。



無人開口反駁或斥責那名弟子純粹是危言聳聽，徒增混亂爾爾。



畢竟搜山大半天連個人影也找不到，恐怕就只剩一種可能。



有的長老與弟子已然暗暗緊張起來，那雪無過雖然一度被雪家放棄，再怎麼說他也是流有二大家族之血的後人；而蘇護更是春生堂蘇長老含在嘴裡都怕化了的寶貝孫兒，假使她得知蘇護遭遇不測，天曉得她一怒之下會做出什麼瘋狂之舉。



眼下值得慶幸的是，那雪家族長、蘇長老如今均不在此處，姑且尚能瞞過一時。



也有不少人——或者說是忍不住偷偷瞻仰四瓊美貌的男人們，發覺畫瓊之外的三瓊行為有異，三女緊緊黏在畫瓊身上，摸頭揉臉，好言安慰。



畫瓊始終毫無反應，看不出明顯喜怒，彷彿根本不對袁昊的死感到悲愴。只是以一種頗為無奈的肢體反應試著避過三瓊的夾擊。



那群男弟子們盯著靈瑤宮著名的四朵異花親密接觸的美妙情狀，不禁癡迷許久，當回過神時，他們才終於想通，傳言那個袁昊是靈瑤畫瓊相中之人，三瓊明顯是在安慰畫瓊。



能讓那個對誰都冷淡無比的畫瓊傾心自己，是何等幸福之事，就算做夢都會笑出來。



他們對袁昊感到嫉妒之餘，又隱隱慶幸不少，少了一個礙眼的袁昊，名花有主變成名花無主，這下人人又得到機會。



靈瑤宮主看了劉副宮主一眼，聽旁人陳述，仔仔細細觀察失火毀房，見大多燒成黑炭的殘骸底下，烙印著黝黑色的大片痕跡，依稀和牆上的焦痕頗為相似。



靈瑤宮主問道：「副宮主，是妳安排三名弟子入住這裡？」



劉副宮主面色微悲，道：



「是，都怪屬下一時疏漏，才會發生這等憾事。屬下難辭其咎，全憑宮主發落。」



靈瑤宮主道：



「本宮不怪妳。這是無法預測的災害，還是有人刻意為之⋯⋯若為前者，天災不可逆，只可加以防範。但是，本宮絕不允許有人暗中傷害我靈瑤宮的弟子。」



「這是自然，屬下絕不容許這種事發生。」



靈瑤宮主點點頭，指著地上大片痕跡，道：「有人在這放了油，油遇火則燃，此事很明顯是人為所致。有人想殺害他們三人。」



此話一落，猶若天雷驚起，周遭譁然大作。



雪傲天、雪鎮海，劉世生三人睜大惶恐不安的雙眼，彼此看著對方，那表情簡直在問「你們誰在屋裡放了油？」。



最後三人又看向那個負責點火的少年，好不容易醒來的少年拼命搖頭晃腦表示不是自己。



雪傲天三人更加納悶，既然不是他們四人，那會是誰偷偷放了油？



劉副宮主抬起閃爍沉光的眸子，靜靜問道：



「竟有此事！宮主可知道犯人是誰？」



「不，本宮不清楚。」靈瑤宮主搖頭答道。雪傲天四人稍微鬆了口氣。哪知她接著道：「副宮主，這事本宮全權交由妳處理，務必找出縱火犯人，不計代價。」



旁人耳聽靈瑤宮主的話，當說到最後一句話時，所有人只覺有一股可怖寒意襲體而來，五臟六腑宛若都快為之凍結，凍成千年難化的玄冰。



那無疑是武者慣用的氣勢外放——當今絕頂高手之一，女流武者的佼佼者，靈瑤宮宮主的臻化氣勢。



劉副宮主低頭，聲音聽不出半點起伏，道：



「是，屬下明白宮主之意，屬下這就派人嚴查。」



靈瑤宮主最後看了地上油漬一眼，讓劉副宮主收拾殘局，便帶著四瓊率先離開。



隔日，外院弟子排行賽接著舉行。



熱絡的氛圍兀自不減，彷彿不受昨日縱火一事影響，在飽含期待與打量的無數眸子面前，外院弟子使出渾身解術，只為得到前往內院的二十名名額。



當場上弟子分出勝負，底下女弟子給予熱烈掌聲，擂台中央的長老舉起雙手，高聲道：



「弟子雪平，弟子袁昊，雙方上陣！」



那「袁昊」二字一出口，歡鬧的現場霎時降至冰點，靜了下來。



所有弟子開始竊竊私語，不敢相信會聽見某個被認為死在昨日大火的人的名字。



場上那位雪平的臉色甚是難看，苦笑道：



「長老，妳別嚇弟子，那⋯⋯那個人怎麼可能還活著。」


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第六百一十七章 這他媽甚麼破劍

琴瓊眼凝那柄外觀平庸無奇，也非年代久遠之物，明顯是新鑄而成的長劍。



忽地，棋瓊、書瓊不約而同低呼了一聲，二女目光亦盯著那柄長劍，似乎看出什麼端倪。



也不知是不是因爲另外二瓊的反應，琴瓊兩眼為之一亮，道：



「呀！那果然是鑄劍山莊『樊公子』打造的劍？」



書瓊端莊微笑，道：「原來不只我一人發現。」



棋瓊道：「四妹，妳怎地會有樊公子的劍？」



竹令謙沐浴在三人詢問般的視線下，於是道：



「有人贈的。」



棋瓊噗嗤一聲，捧著肚子，嬌笑連連，道：



「哎喲，肚、肚子，笑⋯⋯笑得我肚子疼⋯⋯呵呵呵，妳這妮子！瞧妳樣子，簡直壞透啦。江湖武者都知道，鑄劍山莊向來只賣兵器，從不贈人兵器。何況是那位樊公子打造的兵器。」



琴瓊像是挖掘到什麼天大秘密，臉容紅潤一片，整個人靠到竹令謙身上，道：



「四妹，我沒記錯的話，前年新春時，那位鑄劍山莊大弟子曾托人贈妳禮物。嘻嘻，妳說人家怎麼會平白無故贈妳禮物？」



「不知道。」



面對淡然即答的竹令謙，琴瓊有些不滿嘟起嘴，仍不肯放過她，輕輕搖晃她雙肩，道：



「四——妹——」



顯然，這不是她想聽到的無趣答覆。



竹令謙瞟過身邊三位姐姐一眼，見她們均是一副壞笑模樣。她嘆息一聲，那對慧眸很快移回擂台上，漠然問道：



「三位姐姐，妳們知道他是誰？」



三瓊聽出這「他」所指何人，頗為詫異地眨動眸子，彼此互望。



靈瑤四瓊情感篤厚，視對方如己出，比有著血緣關係的姐妹還要親密，她們平時私下經常相互調侃，卻絕不會說謊誆騙彼此。



竹令謙話聲中的困惑與陌生，絲毫不假，三女當然也不覺得她是那種會佯裝不知來欺騙她們的人。



「四妹，妳⋯⋯真不曉得樊公子？」書瓊追問道。



棋瓊補充道：「不僅劍術高強，鑄劍技術更是一流的那位鑄劍山莊大弟子。」



竹令謙還是相同的話，道：「我不認識。」



不過，或許是禁不住三瓊的窮追猛打，半晌後又道：



「我不需要劍，也不用劍，那位樊公子應該不會不曉得。與其放在畫宮吃灰，白白佔⋯⋯那劍做工挺不錯，他正好缺佩劍，交給他正合適。」



三瓊自然沒漏聽竹令謙改口的瞬間，她們捫心自問，換作自己同樣用不到劍，放著身邊也是白白糟蹋，還不如像竹令謙一樣，贈給芳心暗許的男人。



前提是，她們三個有那種「對象」。



「嗯，物盡其用，是我也會這麼做。」



「大姐，妳這麼說，樊公子未免也太可憐了。」



「二姐，那樊公子若是贈妳劍，妳會用那柄劍而不用棋？」



棋瓊沒好氣瞟了一眼優雅輕笑的書瓊。



側耳傾聽四瓊談話的靈瑤宮主，沒有開口打攪她們姐妹，悄悄轉回腦袋，臉上流露出一絲為人父母般的溫柔笑意。



劉潔心、雪家美婦神情無比鬱悶，族裡無數男子弟視靈瑤四瓊為冀望的目標，他們每日早起晚睡，勤練武功，絞盡腦汁討四女歡心，只盼換得四女回眸一望，能在她們的心中占得一席之地，如今靈瑤畫瓊卻心有所屬，而且好死不死還是那個初來乍到，就頻頻惹是生非的袁昊，此事要是傳了開來，該讓多少男弟子心碎崩潰。



劉副宮主看也不看四瓊，冷冽目光瞪向袁昊，閃過一絲難以讓人察覺的狠戾。



竹令謙道：「儘管不如爺爺的劍，他或許難免不滿⋯⋯不過也算堪用。」



三瓊苦笑以對，鑄劍山莊的兵刃——尤其還是大弟子樊公子親手鑄成的劍，天下多少武者求而不可得，千金也難買。傳聞那位樊公子有著某種古怪癖好，他所打造的兵器與世間審美悖離，屏棄華美外觀，刻意講求平庸，乍觀之下，他所造之物比之任何劣質兵刃都要破爛。



除此爾外，他這些「不重看」的平庸兵器，長年不壞，隱其鋒芒，其鋒利足可斷玉，無論道氣的流傳速度或容納量，尋常兵器大多難以企及，無疑是上乘之器。



甚至有江湖武者認為，撇除擁有通天之能的道寶或是當今鑄劍山莊掌門所鑄之器，天底下獨樊公子親手打造的兵刃，堪稱之最。



三瓊並不認識竹雲堂，只覺竹令謙手中的銀白之劍雖能稱得上是「好劍」，但也就如此，不大可能勝過樊公子打造的劍。



正當四瓊說話之時，擂台周圍陡然爆出驚人呼聲。



緊接而來，是某人破口大罵的叫聲：



「這、這是哪兒來的破劍！」



※※※



——其實在觀戰弟子發出歡呼之前，崩壞的徵兆早已顯現。



雪平眉尖刀一提，沉風挟著道氣，從右向左橫砍。袁昊用著不趁手的長劍，運起道氣，道氣一瞬傳到劍刃，他不及吃驚，挺前橫架。



二股道氣相撞，衝擊的餘波像是無形大手，用力推開二人。



雪平退得三步就停，反觀袁昊多退二步，總算穩住雙腿。



雪平沒漏看機會，右腳踏前，高躍而起，眉尖刀當頭直劈。



袁昊不及拉回長劍，皺眉暗道：『這他媽什麼破劍！劍身比尋常長劍沉了不只一倍，頭重腳輕，本判官一個少沖武者，不使道氣竟拿不穩劍。』



饒是如此，他內心兀自不慌亂，泥鰍功向左仗開，側身溜去二步，長劍削向雪平右脅。



雪平從未與袁昊切磋過，也只遠遠看過他出手一回，此刻正面交鋒，才知對方怪招無數。當攻招一落空，他背脊忽涼，回過神時，袁昊竟已出手攻向自己露出的破綻。



雪平驚恐色變，竭盡全力抬臂想躲，卻見提速的劍鋒直接歪了準頭，從肩上掠過，同樣大大撲了個空。



『龜爺爺的甚麼破劍！』



袁昊忍不住又罵了一聲，右臂使盡拉回長劍。



驚險躲過一劫的雪平，縱有萬分不甘，但交手數招，心裡已很清楚自己的實力不如袁昊，面對此等對手，容不得任何保留，須全力出招。



只見他釋放大量少沖道氣，側轉身子，右手反推，左手向右用力揮動，如眉般的大刀一瞬加速，化作暗灰色流星，重重砍向早一步架擋上前的長劍。



袁昊視線一陣晃動，雙腳微微被撐離地面，手中長劍震動不止，劍刃發出駭人聲響，卻是成功緩下眉尖刀的勢頭。



正當袁昊順勢卸開眉尖刀，打算轉守而攻時。



——長劍再次傳來異常的手感。



接踵而至的，是某種崩壞的聲響。



袁昊心中「喀」的一聲，登時有了不好預感，目光向下一凝，平庸長劍的沉重劍鋒居然缺了一角。



他幾乎要吐出老血，終於忍不住抱怨道：



「這、這是哪兒來的破劍！」


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第六百一十八章 才知雪中青芒的好

「大哥，看啊，那廝的劍⋯⋯」



「雪平，快上！不要放過這大好機會。」



「雪平老弟，莫要辜負咱對你們的期待！」



雪傲天三人滿嘴噴著口水，急吼道。比起自我尊嚴，他們更加憎惡害得二家族屢屢失之顏面的袁昊。



這些日子以來，靈瑤外院發生大大小小的事，每每身處暴風眼的袁昊，總能化險為夷，一步一步茁長實力，這讓看在眼裡的二大家族氣得牙癢癢。反觀二家族過分越界的舉止，隱隱已讓不少弟子對他們頗有言詞。



只不過，小命終究要緊，礙於人家根基深厚，無人敢學袁昊，明目張膽反抗二家族。



此時此刻——正是大敗袁昊，再次擦亮二家族招牌的最佳機會。



因此雪傲天三人能夠暫且放下尊嚴，不顧旁人驚異目光，放聲替雪平助威。



比武擂台上，戰況發生些許變化。



呼嘯而過的道氣，幾乎呈一面而倒，旋風颳起細細亂雪。



袁昊身影急退，雙足滑開數步，長劍掃開遮蔽視野的白茫茫旋風。



「哪裡逃！」



雪平的聲音響起，眉尖刀的鋒利刀身慢一步切開旋風，劈頭而來。



袁昊蹙眉再退，長劍朝後一擺，左身破綻暴露無遺。



雪平見此情狀，心中戒備與擔憂蕩然無存，當下眉尖刀強攻若火，一口氣砍散所有旋風。



「怎麼了，袁昊，來啊！來啊，哈哈⋯⋯哈哈哈，怎麼啦，我可不會輸你！」



勝利的曙光就在眼前。



雪平徹底放開膽子，露出渾身破綻，一心只攻不守。



在少沖境亂刀猛攻之下，袁昊只能不停催動道氣，泥鰍功一刻不停，左溜右閃。



以純粹的實力與歷練而言，自小在靈瑤宮護佑平安茁壯的雪平，與在江湖殺戮中艱難挺過來的袁昊，二者根本無從比擬。



安穩度日的家畜再怎麼付諸努力，也無法勝過覺醒原始血性的野獸。



喀啦⋯⋯



然而，野獸一旦失去引以為傲、十分仰賴的爪子（利器），早已一面而倒的宣判勝負的天秤，或許就會大為動搖。



星沙般迸著淡光的劍刃碎片，被身法之風不停倒吹到身後，像是踏過雪地留下的足跡，沿地飄落。



長劍與眉尖刀再次照面，相撞的道氣洪流，崩壞的碎裂聲愈演愈烈。



袁昊瞪著滿臉雀躍的雪平，只覺手中長劍又輕了幾分，腹誹道：



『你龜爺爺的臭狗兒，若不是這破劍！』



以往有雪中青芒作為依仗，或許還感覺不出箇中差異。



劍固然有好壞之別，但兵器就是兵器，兵器操之於武者，真正影響勝負的關鍵，在於動武切磋的武者本身。



可是。



噹——！



僅僅如此爾爾。



就只是換一把兵器。



——喀啦。



換了一柄兵刃應戰，不過是用了稍稍多一點判官道氣，揮舞的劍刃居然因承受不住而潰敗，臨近崩碎邊緣，簡直不可思議，亦大大出乎料想之外。



直到此時此刻，袁昊終於大澈大悟，當日竹雲堂慷慨借予之物，一同與自己並肩作戰，替自己擋下無數致命殺招，闖蕩至今的夥伴。



飽含江湖前輩的厚愛與關懷，世所罕有的珍貴之劍。



失去雪中青芒的當下，袁昊才感到深深後悔和愧疚，事實上，他相當清楚竹雲堂對自己關愛有佳，豈料對方的關愛之「情」和「意」遠超自己想像。



為了不讓毫無道理的惡意得逞，為了讓他能夠在泥濘中匍匐向前，啃著泥土，飲著濁水，哪怕再難看也無所謂，受人恥笑也無妨。



那柄劍的現身與借予，一切只為了讓袁昊多一絲活下去的可能。



空氣中擴散開來的兵刃互擊響聲。



家畜堪堪與野獸互別苗頭，勝負的天秤劇烈動搖。



擂台底下觀戰的弟子們開始躁動。他們似乎也看出什麼，感覺到什麼。



袁昊與霍風那一戰，無關個人好惡，承認與否，誰都無法忽視袁昊當時展現出勝過少沖境的純正道氣與力量。



袁昊右腕一輕，絲毫感覺不到長劍帶來的重量，想必崩壞的劍刃已所剩無幾。



無法再硬接，只須一擊，便會完全崩潰。



眼下這般情狀，袁昊別說使出全力，能否在撐住道氣灌輸的瞬間，維持劍刃完好都難說，屆時沒了作為兵器的劍，就剩打死也暴露不得的判官槌。



『多拖一刻……不，就算一個呼吸也不行，這劍已經壞得徹底，決勝負就在下一招！』



袁昊深吸一口氣，定心訣順暢運轉著，跳得飛快的心跳忽而一改，逐漸緩下，心境像是沉入靜謐水底，視野寬闊起來。



決勝關頭，腦袋空明，兀自平靜如常。



雪平的武者直覺似乎感知到袁昊整體變化，身子明顯頓了一下，但瞧了袁昊好幾眼，看不出任何端睨，只當是錯覺罷了。



況且，眼前這名家族之敵明顯發揮不出實力，這是一舉重拾雪家威信的重要時刻。



除了打倒對方，雪平再無其他選擇。



「袁昊，你劍刃已毀，憑實力我或許不是你的對手，但今日的勝者，只會是我雪平！」



雪平邊大笑運轉全身道氣，邊使全身之力揮舞眉尖刀，再次化為灰色流星般的眉尖刀，朝袁昊手中崩壞長劍砍去。



就在這危困關頭。



袁昊一改先前退勢，左腿奮力踏前，半毀長劍卸去道氣，勉強維持劍體，主動迎上來勢洶洶的眉尖刀。



兩兵相接的瞬間，崩裂劍身發出死去般的吟聲，徹底被砍成無數碎屑。



雪傲天、雪鎮海、劉世生露出狂喜之色——



小樓閣頂層的劉副宮主、劉潔心、雪家少婦前傾上身——



靈瑤宮主、三瓊睜圓眸子——



竹令謙雙手悄悄握緊雪中青芒，屏息凝神——



咚！



猛然之間，轟響震耳欲聾，蠻橫之力撕裂道氣，貫穿天邊擋路的白雲，像要宣告天下般，巨大動靜撼動整個雪峰。



空氣倒灌而入，二股道氣不知怎地膨脹而起，如爆裂開來的石榴般，霧靄籠罩整個比武擂台。



「怎、怎麼回事！」



「他媽的，到底誰贏了？」



「大夥快運氣逼散道氣。」



擂台底下一眾弟子陷入短暫慌亂，他們急欲知曉勝負如何，很快同心協力逼散道氣。



少時，擂台上漸漸浮現出一個黑影。



所有人眼巴巴盯著那道人影，伸長脖子，用力瞪著眼，只盼早一刻見到人影真面目也好。



又過不久，道氣霧靄終於散去大半，那名佇立不動的黑影——是雪平！



雪傲天等人與二家族子弟大喜過望，率先振臂歡呼。



「是雪平勝了。」



「那廝早該輸了，哈哈哈哈！」



「痛快，何等痛快，這就是他招惹我二大家族的下場！」



「這雪平還挺不賴的，就招他當我的隨從吧。」



「師姐，妳人最好，最漂亮啦，求妳別跟我搶這名師弟，好不好？」



其餘反應過來的弟子有樂有悲，正當他們打算賀喜勝出的雪平時。



只見擂台上雪平身子微微搖晃，似是腿腳發軟，整個人就如被風吹飛的紙片碎屑般，無力地向前一撲，就此倒地不起。



歡呼四起的眾人登時傻了眼，這是怎麼一回事？


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