獵戶座天文台資料庫:女巫之槌 (拉丁語:Malleus Maleficarum)
出版於1487年,由天主教修士和宗教裁判官寫成,內容講述如何識別女巫,檢舉女巫。此書第一次把黑暗時代的巫術和女巫知識系統地概括,對女巫加以分辨並施以酷刑。
女巫之槌出版後,由12世紀開始的獵巫運動開始邁向最高峰,天主教教會的異端裁判所造成的瘋狂與混亂肆虐整個歐洲,無數女性被指控行使巫術而被施以火刑,即綁在木樁上加以焚燒,甚至連以拯救法國為己任的聖女貞德被指控為女巫。
書中的鑑定方式極度荒謬,被指控的人往往死路一條,例如水淹鑑定,因為女巫需要飛行所以體重極輕,書中認為女巫會浮在水面,如果沉底便不是女巫,但也已經溺斃。
女巫之槌被史學家認為是系統性的宗教迫害正式開始,被形容為「打開了瘋狂的如洪水般的審判大門。」,從1450到1750年約有三萬五千至十萬人以「獵巫」的名義被處決。