《佐賀的超級阿嬤》 及《佐賀阿嬤笑著活下去》 – 島田洋七
島田洋七(本名德永昭廣)是日本相聲大師島田洋之助的徒弟。他與師弟島田洋八組成相聲二人組B&B,並在八十年代的日本掀起相聲熱潮。
作者的父親在廣島原爆後回家,卻因殘留的輻射麈而得了原爆症,作者出生後,父親便離世。作者和哥哥留在家中,母親在居酒屋工作。
作者小學二年級的某一天,作者母親的妹妹在廣島探望他們回佐賀時,作者及他的母親一起到廣島火車站送別阿姨,阿姨上了火車,在車門關上之際,作者被他母親推進火車裡。火車緩緩開動,作者看到站在月台上的母親在哭,而在火車裡的阿姨亦在哭。原來這是要送作者以後要住在佐賀的阿嬤紗乃那裡的安排。作者的人生亦從此改變了。
阿嬤是位個子很高、皮膚白皙、而氣質高雅的老太太。住的地方就是座落在河川前的一棟破草屋。阿嬤的工作是清掃佐賀大學和佐大附屬中、小學的教職員室,早上四點開始到十一點左右完成工作。在回家路上,阿嬤腰間綁著一條繩子,繩端綁著一塊磁石,就是這樣綁著磁石走,可以粘著路上的釘子和廢鐵,可以拿去賣得個錢。草屋前的河面架著一根木棒,欄住上游漂流下來的木片及樹枝,曬乾後可當柴燒,欄下來的還有在上游的市場丟進河裡的破蔬菜及水果。並在赤松小學上學。跑步是不用花錢的運動,就是這樣,跑步便成了作者認真練習的運動,而作者亦是在運動上些天份的。除了運動及數學以外,其他學科成績比較強差人意。由於家境貧窮,作者的母親沒辦法到來觀看作者參加的運動會。作者跟阿嬤一起住了八個年頭,直至到升上廣島高校,便離開阿嬤了。作者跟阿嬤一起住的歲月,教育了作者不少做人的道理,其中包括「帶着笑容,好好跟人打招呼。窮人最能做的,就是展露笑容。你一笑,旁邊的人也跟着樂了。」除了笑容之外,阿嬤也着重「儀容整潔」。阿嬤對感到沮喪的作者說:「人生不會盡如己意。到死以前都要有夢想,沒達成也沒關係,畢竟只是夢想嘛!失敗了不要灰心,也不要放棄。如果朝着對的方向前進,不論是什麼結果,都不算失敗。想做好事,就算失敗了,也不是壞人,不要怨恨。只有一開始就想騙人而被揭穿的才是壞人。」作者從阿嬤身上學習到,其實,就算真的沒錢,心境樂觀也能活得開朗。
阿嬤娘家世世代代都是佐賀城主鍋島藩家的乳母,應該是在不錯的環境下長大的,阿嬤的文筆很好,應該是受過當時的婦女很少接受的正統教育。阿嬤嫁給經營腳踏車店的外公,腳踏車是當時的高級品,可是幸福的日子並不長久,阿嬤四十二歲時便守寡了,獨自撫養七個子女長大,過著艱苦生活。
這本書除了敍述作者跟阿嬤共度的歲月,讓讀者知道阿嬤的故事,亦記述到阿嬤的鄰里、作者的學校師生,對他們的關愛,讓人感受到「人善」。
阿嬤眾多的快樂生話語錄,當中最富日本的文化是:「真正的體貼是讓人察覺不到的。」