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俄羅斯開始在烏克蘭鞏固優勢
通過把烏軍部隊分薄到漫長的戰線上,俄羅斯正在克服其部隊因訓練不足而造成的限制。
俄羅斯現在已經進入其夏季攻勢的早期階段,並再度向哈爾科夫發動攻擊。過去幾天,俄軍越過烏克蘭邊境,並攻佔多個村莊。烏克蘭已經花費多個月的時間在哈爾科夫修建防禦工事,但俄羅斯並不打算進攻這座城市。今年夏天,俄羅斯的目標是烏軍部隊,而面對這個目標,俄羅斯也已經開始鞏固優勢。
漫長戰線
俄羅斯入侵烏克蘭的兵力現在已經擴充至51萬人。這代表俄羅斯已經在數量上取得明顯優勢。戰爭初期,俄羅斯軍官及精銳部隊能傷亡慘重,這削弱其展開大規模地面攻勢的能力。俄軍只能發動排級和連級進攻,而非旅級或師級行動,這代表俄軍難以在單一戰鬥中通過數量擊敗烏軍。不過,在總體數量佔優的情況下,俄羅斯已經開始將這項限制轉化為優勢。
烏克蘭戰線長達1,200公里。在烏克蘭北面邊境的切爾尼戈夫附近,俄軍小隊不斷試探烏軍陣地。同時,別爾哥羅德附近集結大量部隊,並一直威脅向蘇梅或哈爾科夫推進。俄羅斯的主要目標是頓巴斯,但俄軍也一直在南部的紮波羅熱戰線展開小規模戰鬥,甚至越過聶伯河發動兩棲突襲。這些行動成效甚微,但其攻擊範圍之廣得以把烏軍部隊固定在戰線上,更迫使烏軍分散部署炮兵,並消耗彈藥以擊退俄軍持續不斷的攻擊。這種情況在過去四個月内一直持續。
在分薄烏軍部隊之後,俄羅斯夏季攻勢的輪廓便顯然而見。首先就是對哈爾科夫發動進攻。烏克蘭必須投入士兵保衞其第二大城市,而考慮到俄羅斯在當地的兵力規模,這將會動用到防空及火炮等關鍵軍備的彈藥儲備。之後,俄羅斯將會在戰線的另一端施加壓力,首先威脅奪回烏克蘭在2023年攻勢中取得的戰果,其次將威脅進攻紮波羅熱市。烏克蘭應該能夠挫敗這次進攻,但會需要投入後備部隊。
一旦烏克蘭將後備部隊投入到這些地區,俄羅斯就會在頓巴斯展開主攻。俄軍已經在這個地區取得緩慢但穩定的進展。此處目標明確:切斷連接康斯坦丁諾夫卡與克拉馬托爾斯克的烏軍補給線。俄羅斯期望,一旦烏克蘭失去這些道路的控制權,俄軍就能向南北兩面推進,並把烏軍炮兵困在其中一個方向上。俄羅斯的目標並不是要取得重大突破,而是要讓烏克蘭確信,俄軍可以沿着戰線逐公里推進。
高空死神
烏軍所面臨的挑戰因防空能力減弱而變得更加嚴峻。烏軍防空彈藥逐漸耗盡已經讓俄羅斯空軍得以加強活動,並且每個月向烏軍陣地投放數百枚UMPK滑翔彈。在威脅減弱的情況下,俄羅斯空軍能夠縮短與目標的距離,因此這些空襲的精確度及殺傷力都有所提高。由於能夠攻擊烏克蘭防線後方的地區,俄軍正在利用滑翔彈轟炸烏克蘭城鎮,從而迫使居民離開。這使烏軍部隊不得不在戰術情況惡化時,也要盡可能堅守陣地。
然而,烏克蘭防空網縮小還帶來另一個惡果。在全面入侵烏克蘭之前,俄軍一直期望結合偵察及打擊的能力,並讓其部隊能夠準確地探測及摧毀前線後方的目標。之前大部分時間,這個願望一直被烏軍強大的防空力量所限。但現在,烏克蘭不得不節約使用防空導彈,以嚇阻俄軍戰機。結果,Orlan-10無人機得以在前線地區上空自由飛翔。這些無人機也經常在哈爾科夫和紮波羅熱上空飛行。
俄軍無人機越來越密集地深入烏軍陣地,這使俄羅斯能夠利用9M723戰術導彈或旋風S型遠程火箭彈發動攻擊。俄軍近期成功摧毀烏軍的山毛櫸防空系統與兩架正在加油的烏軍直升機。俄羅斯此前一直希望進行類似的打擊行動,但甚少取得成功。
隨着防空導彈覆蓋範圍縮小,烏軍將面臨非常艱難的取捨。烏軍需要選擇繼續在重要基建設施周圍部署防空部隊,或者以防空部隊保護前線。俄羅斯持續進行的遠程打擊行動意味着戰線不僅被拉長,而且也更深入烏克蘭領土。
穩定戰線
防空導彈及炮彈運抵烏克蘭的速度越快,烏軍部隊被迫棄守陣地的速度就越慢。在目前的戰鬥中,烏克蘭盟友提供炮彈和防空導彈的速度與前線局勢惡化的速度有直接關係。只要烏軍缺乏足夠的手段以阻擋俄軍對其前線的進攻,俄羅斯就能迫使烏克蘭投入預備部隊,然後攻擊兵力及軍備薄弱的地區。換句話說,只要烏克蘭缺乏軍備,俄羅斯便得以擴大優勢。
然而,從中期來看,要扭轉目前的形勢,只能靠烏克蘭自己,這個問題是國際盟友無法解決的。除非烏軍擴展規模,否則其兵力將繼續被分薄。烏軍不僅需要填補現有部隊的損失,還必須組成足夠部隊以進行輪換。這樣才能訓練並建立後備部隊。要進行動員組建這些部隊,並建立訓練體系,這些工作必須依賴烏克蘭自身。
不過,烏克蘭盟友的支援在其中一方面也很重要。如果烏軍部隊缺乏足夠軍備,如火砲、防空系統、電子戰裝備及工程車輛,那麼這些軍備將必須留在前線上。烏軍部隊將不能帶着軍備進行輪換。這代表旅級部隊内的營級單位可以進行輪換,但整個編制則固定在前線,這導致部隊無法進行訓練或靈活地作出部署。故此,要確保烏軍部隊能夠為旅級人員提供裝備及培訓,並使其具備旅級的作戰能力,這樣動員兵才能夠得到最佳利用。在這方面,烏克蘭盟友的協助至關重要。
烏克蘭前景黯淡。不過,如果烏克蘭的盟友能夠積極參與,以補充烏克蘭的彈藥儲備及協助建立高效的培訓體系,並投資及維持工業發展,那麼俄羅斯的夏季攻勢就會被削弱,而烏克蘭將取得喘息空間以爭奪主導權。