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《第8話:Pizza and Blizzard》
[75] 我曾經以為人們是我命途的燈塔,最後卻總是剩我在無光的夜裏。
「記憶信貸」司憶者需遵守三個守則。
守則一:必須輔助客戶透過交易達成目標。
守則二:必須確保客戶在借用未來記憶過程安全。
守則三:必須與客戶保持正常合作關係。
司憶者共分為九個層級,第一至三層為「初層」,第四至六層為「中層」,第七至九層為「高層」。公司層級呈現金字塔結構,高層司憶者寥寥可數,而初層司憶者佔了絕大多數。
各層級之間存在什麼差別嗎?雖然所有司憶者的主要工作都是執行「記憶借貸」交易,但說到差異可多了。以下列舉兩個例子。
一,權限。作為「記憶借貸」的執行者,不同層級司憶者的權力及工具截然不同。比如借用「未來記憶」時,初層司憶者必須領客戶到其負責看管的「分行」,而高層司憶者則擁有「鑰匙」,隨時隨地只需以右手食指觸碰客戶的心臟位置,就能借用「未來記憶」,操作方便得多。
二,福利。大部分司憶者雖是記憶的交易者,自身無法擁有記憶。因為根據「公司」制度,每隔一段時間,司憶者就會遭遇「Pizza」的洗禮——
「喂,關『Pizza』乜事呀?!」我忍不住打斷芊柔的話。
芊柔霎時惱火:「做乜打斷本小姐呀!宜家啲細路真係冇!禮!貌!」
這傢伙又在裝成長輩對我訓話了!
剛才芊柔向我道歉後,我乘勢問起「公司」的背景,她就跟我說了上述這番話。
菜餚來得七七八八,餐蛋面及串燒早被吃光,只餘芊柔在咀嚼的燒粟米。她的吃狀酷似倉鼠,還露出戀愛般的模樣。而我則快要把鼻子捏碎,生怕靈魂被粟米的酸臭吞噬。
「究竟粟米有乜得罪你呢?」芊柔執起一串燒粟米,塞向我嘴。
「喂,咪癲拉!」我巧妙閃躲,屏住呼吸!
芊柔一臉鄙夷:「怕成咁,驚粟米有輻射咩。」
「垃圾留返畀妳呢啲癲婆。」
「笑死,區區人類,不知天高地厚。」她冷冽一笑。
我調侃道:「妳橫睇掂睇,咪又係普通人類一個!」
「斗膽無禮!本小姐係尊貴嘅公司司憶者。」芊柔手指捲著髮尾,洋洋得意。
「司憶者都係人類啫。唔通係咩?蜥蜴人?定係機械人?」
芊柔聽罷陷入沉思:「……每位司憶者都曾經係人類。」
「曾經係人類」,是什麼意思?
芊柔環視空空如也的餐廳:「咳咳……世上只有極少數人類,能夠被『公司』挑選成為司憶者。」
「……『公司』用乜嘢準則挑選?」
「你冇需要知。被挑選者經歷『脫變』過程成為司憶者後,最終會喪失曾經作為人類嘅記憶。」
「失去人類嘅……記憶?」
「心臟係人類記憶嘅容器,被挑選成為司憶者後心臟會停止跳動,無法容納新嘅人類記憶。」芊柔按著胸口。
「冇心跳?」
「嗯,亦即係話,司憶者會失去人類嘅『存在資格』。」
那就是說,人類變成司憶者後,會喪失人類的身份?
「點解會失憶?」我皺著眉。
「因為『Pizza』。」
「乜鬼『Pizza』呀?」
「你隻毒撚,係咪唔識英文呀?咪講緊『Piz』……『Biz』……『Blizzard』囉!」
「……原來講緊『Blizzard』,差好遠喎湖小姐。」我掩嘴訕笑。
「……哼,本小姐頭先未準備解釋囉,係……係你打斷我咋嘛!」芊柔臉紅耳熱,「『Piz』——『Blizzard』即係『雪暴』,係『公司』對司憶者施行嘅機制,每隔一段時間就會自動啟動,將司憶者嘅過去記憶完全清洗。」
「……即係妳哋每隔一段時間,就會強制性失憶一次?」
芊柔頻頻點頭,仿佛慶幸話題沒停留在「Pizza」似的:「雪暴出現嘅頻率不定,試過幾百年一次,亦試過幾年一次,而我仲未經歷過雪暴。」
就像電腦的「洗機程序」一樣,只是被洗的換成司憶者的大腦。
「癡線……你哋經常性失憶,點樣執行交易呀?」我無法置信。
「冇問題。」芊柔捲曲著髮尾,「雖然雪暴會清洗司憶者嘅記憶,但工作相關嘅記憶會自動儲存喺司憶者制服之中。每次雪暴後,司憶者只要穿著返制服,就會完全恢復工作記憶,記返起自己嘅身份同埋工作進度。」
「司憶者制服?妳哋明明係著便服,邊度有制——」我瞄向她的貝雷帽,恍然大悟。
這頂貝雷帽,想必就是司憶者的制服吧,所以12號、芊柔和木村托JOY才會穿戴同款的帽子。
我盯著穿戴藍帽的芊柔,無緣無故湧現一個強烈的感覺,驅使我衝口而出。
「呢頂藍色帽唔襯妳。」
「……吓?」
「妳戴紅色帽,一定會靚好多。」
我盯著一臉愕然的芊柔,消化自己說出的話,霎時間臉紅耳熱。
我到底在胡扯什麼?人家穿戴什麼關我什麼事?
芊柔仍在發呆,我隨即尷尬地轉移話題:「點……解『公司』要用雪暴定期清除妳哋嘅記憶?」
「無可奉告。」
「……所以,妳曾經係人類,只係忘記曬以前嘅經歷?」我回溯她剛才的說法。從芊柔的外表及言行舉止來看,她以前大概是跟我年齡相仿的少女吧?
她靜默片刻,並沒正面回答:「『記憶』於司憶者而言係奢侈品。好多司憶者為咗記憶唔被清洗,都會搏命提升層級直到成為第九層。」
「點解?」
「只要晉升為第九層,會享有得天獨厚嘅權限。
第一,佢哋無需進行交易,主要職責係管理其他層級嘅司憶者,譬如我就係12號管理嘅下屬。
第二,佢哋仲可以擁有自己嘅員工宿舍,宿舍被稱之為『霧舍』。
第三,佢哋每人可以保管一本『設定之章』。」
「……霧舍?設定之章?」
「最重要係,第九層仲會額外享有一項特權——永久保留所有記憶。」芊柔手按胸口,「即係話,第九層唔受雪暴影響。但係晉升難度極高,全公司只有10位司憶者屬於第九層。」
原來如此,那第九層絕對是「公司」的特權階級。
然而這所謂的特權,幾乎任何平凡的人類都會擁有,只是我們從不當一回事。
所以說,12號,竟然是最高級的10位司憶者之一?!
「而相應地,世上亦有10位代理人,每位代理人都會各自同1位第九層司憶者協作。」
「代理人……即係木村托JOY?」
「……乜鬼『木村托JOY』?你噏乜……」
代理人聽起來似是跟司憶者平起平坐的樣子,那個傻氣的木村托JOY竟有如此崇高的地位?!
「所以,妳係冇辦法擁有自己嘅記憶……」
「司憶者要擁有永久嘅記憶,其實仲有第二個辦法。」芊柔道,「『身份借貸』。」
「嗯?」
「但係第一層係被禁止使用『身份借貸』。」芊柔苦笑。
「……所以妳朝住第九層嘅目標進發緊?點樣晉升?」我隨口一問。
「晉升只有一條路,就係持續與更多人類完成『記憶借貸』交易。每個層級,對於年度交易額有明確要求,只要達到要求,新一年度就可以晉升一層。」芊柔嚼著最後一根粟米。
「若果達唔到要求呢?」
「相同原理,無法達成要求者會被降一層,最多跌到第一層,到時就冇得再降。」
我聽罷,聯想起人類社會的職場文化,豁然一笑:「咁留喺第一層未得囉,就算成年完全冇交易額,『公司』都冇得降妳級,到時就可以偷懶,簡直係人生贏家──」
「傻㗎咩你。」她的臉色一沉,「『公司』每年度會引入新一批司憶者,而整體司憶者數目維持不變。」
「……點樣做到?」
「每個年度,『公司』會挑選一批第一層,畀佢哋『退休』。」
我聽罷一愣:「『退休』?咩意思……」
「據我所知,被『退休』嘅司憶者會從『公司』制度中消失。簡單而言,佢哋會失去『存在資格』。」
我陡地一震:「咁……唔通係……」
死。
所謂的「公司」制度,說白了就是「競爭至上主義」。勝者坐擁絕大部分資源,敗者則會喪失存在的權利。
「到底掌控『公司』嘅,係乜嘢人?不斷同人類交易記憶,到底有咩目的?」
如此無所不能的神秘機構,根本不是人類所能經營。但操控它的是誰?異星的力量?影子政府?未來人?還是……神?
芊柔把最後那根燒粟米,舔得一乾二淨。
然後她湊近我一笑:「如果本小姐對你講出真相,代價係被『退休』,你仲想唔想知?」
「想。多謝妳嘅犧牲。」我遮著額前的白髮,怕她又像上次那樣突襲我。
「你都係去死一死算。」