法一世即位初期,喺馬里尼亞諾戰役打敗教皇國/瑞士聯軍,收復米蘭。同年亞拉岡國王斐迪南二世病逝,王位傳外孫哈布斯堡查理,繼承嘅領土包括西班牙、南意大利同美洲新大陸。
到1519年神羅皇帝馬一世亦都駕崩,帝位好有可能亦由嫡孫查理五世繼承,即係話法蘭西會被哈布斯堡家族領地所包圍,呢個對法一世嚟講唔係好消息。
法一世於是決定出馬爭奪神羅帝位,但佢始終唔係日耳曼人,得唔到七個選帝侯嘅青睞。而當查五世以家族礦產利權為抵押,向富可敵國嘅富格爾家族得到貸款之後,法一世已經注定失敗。
法一世意識到自己需要強大嘅盟友對抗查五世,而哈布斯堡嘅坐大而令到歐洲其他勢力感到不安,當中就包括法蘭西宿敵英格蘭。
當時嘅英國國王係成日殺老婆嗰個亨八世,佢比法一世年長3歲。亨八世喺外交顧問紅衣主教沃爾西建議下,答應同法一世見面會談。
1520年6月7日,兩王喺英屬加萊嘅巴蘭岡會面。由於兩人都想對方面前炫耀財富,所以嗰次會議嘅佈置極盡奢華。亨八世從英國帶咗數千名隨行人員同聘請人數相約嘅藝術家同工匠,動用大量人力臨時建造咗一座巨大華麗嘅宮殿。
而法一世亦都不甘後人,同樣以奢華嘅帳篷、服飾、宴會、音樂同其他活動去同對方攀比。由於兩方嘅帳篷同服飾都繡咗大量金線,史稱“金帛盛會”。
法英兩王17日喺會上除咗瞓覺同食飯(驚對方落毒)幾乎形影不離,佢哋風花雪月唔講政治,就好似舉行緊個大型嘉年華會。有次佢哋可能飲得興起,竟然喺度玩摔跤。但亨八世嘅體型應該比較適合玩相撲,結果敗於文武雙全嘅法一世手上。
呢個會議除咗飲飲食食之外喺政治上毫無作用,亨八世據說因落敗懷恨在心(方丈佢。。。),喺會後竟然同查五世結盟,同法國作對。
1521年,查五世將法國人逐出米蘭。隔年法一世派兵意圖奪回米蘭但係失敗。到咗1524年夏,法一世決定親自帶兩萬軍隊越過阿爾卑斯山,當年十月再次收復米蘭。
攻克米蘭嘅法一世下個目標係附近嘅帕維亞,當地只有約6千人嘅日耳曼西班牙混成部隊看守,而法軍則有2萬6千人,包括9千名法國人同埋由瑞士、德意地、意大利等組成嘅僱傭兵。
帕維亞守軍人數雖然處於劣勢,但仍然英勇頑抗。本嚟喺寒冬將至嘅情況下,法軍好應該退守。但好大喜功嘅法一世決定繼續圍城戰,喺持續咗4個月之後嘅25年4月24日,增援嘅2萬人神羅軍隊終於嚟到,帕維亞戰役爆發。
是次戰役喺科技上有劃時代意義,因為係首次火繩槍被廣泛使用。驍勇善戰嘅瑞士長槍兵團敵不過洋槍,大量被配備火槍嘅神羅軍射殺。
是役法軍損失達1萬4千人,神羅只有千幾人陣亡。法一世不愧“騎士王”美名,佢奮力戰鬥到筋疲力盡,先至被敵軍俘虜。