隨著2008年北京奧運的腳步接近,中共動用了巨大的資源,要保證中國將以世界強國之姿示人,不會被小看,也不會受指點。當然,此次奧運會對反對北京政權的人來說是現成的舞台,正可藉機大鳴大放。3月,圖博由首都拉薩開始發生暴動,為了反對來自北京的壓迫以及文化滅絕。暴動很快擴散到甘肅、青海、四川三地的圖博族群。奧運會開始之前,西方媒體天天都在報導暴動及當局鎮壓的新聞。
中共及其支持者出手反擊西方媒體。在安大略西南部的滑鐵盧大學,曾任《新華社》記者的孔子學院教師李彥,自行採取行動對抗同情「西藏分離主義分子」的媒體。她後來在某個北美中國文學社團的網站上追述如何讓學生「一起工作對抗加拿大媒體」。她在課堂上花時間對學生解說北京對西藏歷史及現狀的看法。該網站報導:
「受到她的感召,一些加拿大學生勇敢地在網路上與反華分子辯論,一些學生寫信給電視台和報紙,指出他們的報導不符合事實。」
報導引述李彥說,若是沒有中共建設孔子學院的努力,要反擊加拿大及西方對中國占據西藏的看法,就變得不可能。李彥說:
「我深有感觸的是,國家在許多方面都還亟待改善和提高的情況下,卻拿出大筆資金投到國外,在全球範圍建立一所所孔子學院。從戰略決策上來說,這也許是百年大計的必要措施,為中國在重新崛起時,贏得全世界的理解和友誼。」
照加拿大的標準,李彥的行動並不違法,也不能譴責。但有許多案例是那些在西方大學念書的中國學生,他們會在聽到別人對中國歷史或當前事件發表某些觀點時暴怒,這樣的反應遠遠超過了還可以接受的範圍。不只加拿大,澳洲以及美國的學術機構也遇過中國學生對別人表達的觀點發出不合情理的暴怒,對方有時候是其他中國學生,有時則是非華人。