高棉皇帝闍耶跋摩二世稱帝之後,高棉帝國開始瘋狂擴張。實際上,高棉帝國好有優勢,因為本身高棉帝國可以支撐到好多人口。秘訣就係在於高棉帝國擁有全東南亞最大淡水湖 —— Tonle Sap。歷代高棉皇帝都會調動大批民夫,響 Tonle Sap 附近興建水利工程,以方便灌溉農田。糧食產量提高,自然有多啲軍隊打仗。當時高棉帝國嘅首都吳哥(Angkor),就係響 Tonle Sap 附近。
Tonle Sap 一帶地圖。吳哥嘅位置響現時嘅暹粒(Siem Reap)
但係東南亞嘅君主,個個都深受印度教荼毒,都希望「以理服人」,甚少做出滅族殖民嘅行為。君主征服咗一個地方,會要求地方交糧食同奴隸作為税,然後就冇後續喇,甚至連安插地方官呢啲事都唔會做,因為空降地方官一定被地方勢力玩殘。結果,造成咗一個噉嘅情況:
地方勢力只會效忠君主個人,而唔係國家、國家首都或者王室。
地方勢力只會效忠君主個人,而唔係國家、國家首都或者王室。
地方勢力只會效忠君主個人,而唔係國家、國家首都或者王室。好重要所以講三次。
舉個虛構例子,陳大文征服咗清邁,清邁開始向陳大文交稅。後來陳大文駕崩,陳小文繼位,清邁唔再向陳小文交稅,因為清邁只向陳大文稱臣,冇向陳小文稱臣。
另外,同一個地方有可能先後畀兩個人征服,噉點呢?噉嗰個地方,為咗唔再被人打,會同時效忠兩個人,向兩個人交税。呢種情況響兩個強權之間嘅邊界好常見。
實際上,到19世紀以前,東南亞冇出現一個中央集權國家。每一個地方領主都係一個土皇帝。
*******************************************************
13世紀開始,高棉皇帝改信佛,唔再稱自己為神王。佢地嘅號召力因此而降低,導致 Tonle Sap 附近嘅水利工程開始荒廢,再加上氣候轉變,高棉糧食產量節節下跌,國力開始衰弱。
結果響公元1351年,響現今曼谷以北一百公里,有個地方領主決定自立門戶,唔再交税畀高棉。
大城王國(Ayutthaya Kingdom),建國。
第二章完