第一章 不死殉教者
第十七節 池邊對酌
酒發紅,在杯中閃爍,你不可觀看,雖然下咽舒暢,終久是咬你如蛇,刺你如毒蛇。
——《箴言》 23:31
以數個池塘為中心,綠洲正以驚人的速度擴張——當然,以顏色來說應該叫「藍洲」才對吧——就好像對這片被咀咒的荒涼大地感到同情般,草木被種下後竟能以肉眼可見的速度成長,生根、聳立、開花、結果,如紀錄片裡的縮時攝影蒙太奇。
日子一天天地過去,池塘裡的魚一隻隻地增多,聚集到綠洲的魔物也一群群地抵達。而信不信由你,所謂的野獸啊,只要吃得飽就會出奇地安分。包括挪得之地原生種——骨頭魔獸在內,這個區域的魔物們已經不再襲擊族民了。
再次有了這樣的巨大變化,挪得族民的反應不難想像。畢竟他們本來就是帶著強烈宗教氣息的民族啊——高歌、讚頌、撥琴、舞蹈,當然也不會忘記來場水草的收穫盛宴。歷史上的首次,他們可以在晚上離開大天使堂,在附近生起火堆舉行熱鬧的祭典,不再需要躲在室內發抖。
在我的推薦下,難陀、伊蘭和達莉都在祭典裡遊玩,仔細想想一隻邪龍兩個惡魔在聖堂前跳舞的畫面倒是極需要吐槽。
可惜的是吐槽專員現在不在。
吐槽專員,亦即魔王本人...
在釣魚。
對,在釣魚。
也就是所謂的遠離繁囂。倒不是突然變得孤癖,只是我現在真的需要一個人靜下來思考。老闆也是需要休假的啊。
一個月的限期快要到了。因為一直在忙,都沒發現。幸運的是只要不用陪那些孩子玩,用來沉思的時間還是很充足的。
於是我就在這裡,已變身成濕地的水池邊,在皎潔的月色下釣魚。當然,魚竿上沒有任何魚餌,志不在魚,願者上鉤。
我閉上眼睛,把肺部裡的全部氣體慢慢放出,將蟲鳴鳥叫假裝成背景音樂。
那麼,問題來了。
其實我很同情那位神父的遭遇。但顯然,同情歸同情,那不過是因自由意志而產生的一種情緒,絕不能構成行動的原因。
我回頭看了看遠處的教堂,燈火通明,熱鬧非常。僅數個月前,這種事情是難以想像的,即使運用我身上的能力,仍是不可勝言的大工程;而作為回報,我獲得了可長期生活的根據地、適合禦敵的安全環境、以及挪得族人對我的信任和忠誠。
這就是所謂的「
好交易」。
我猜,肯定會有人想把我抓起來斥責一番:「連行善助人也要機關算盡,你這人怎麼如此冷酷?」——是啊,關你屁事。
我還是不知道,生前的我到底是甚麼人、經歷過甚麼、失去了甚麼,但有些理念狠狠地刻印在腦海深處——
生存必須冷酷——這就是「我」,這就是「盧德」。
我試過用各種理由說服自己,比如「獲取情報」、「獲得戰力」、「當機立斷」,卻全部站不住腳——情報其實都已經知道了,我也不見得控制得住那幾個人,更沒有難陀那種想做就做的氣焰。
無利可圖...嗎?
不過你懂的,人就是如此麻煩,似乎連魔王都不例外。看來我得繼續煩惱一回才能下決定啊...
突然草叢搖動的聲音把我的注意力帶回周遭,是野獸嗎?某程度上來說確實是野獸——但卻是擁有八隻腳和美艷身姿的蜘蛛怪獸。
似乎是發現我不見了吧。說起來,這段日子盤絲一直都默默躲在附近角落,彷彿知道自己會嚇到人一般。而現在也是如此,在確認我的動向後,便又像「關機」般停在原地一動不動。
說不定...
於是我突然有了個奇怪的想法。
盧德:「盤絲啊,你覺得我應該幫助那位神父嗎?」
反正又沒甚麼損失,我打算問問盤絲的看法,算是半開玩笑的心態——但當我如此想,她卻把手放到飽滿的雙唇上,似乎模仿起我平常的思考姿勢。沉默一陣後,她用我們之間的手語暗號作出了回答。
(
我、想、應該、幫)
雖然面無表情,身體不動如山,但她真的回答了。這位我一直感覺很像AI的蜘蛛妖給出了她的意見,而這意見更是和那冰冷外表聯繫不起來。
這倒有趣。
盧德:「我可以問一下,你為甚麼如此認為呢?」
盤絲指了指我。
(
你、需要、朋友)
...朋友?我沒聽錯...不、我沒看錯吧?這不像是她會給出的意見啊...還是說,只是因為我從一開始就沒認真了解過她呢。
盧德:「這麼說,你認為我現在沒有朋友嗎?可是我身邊圍繞著很多人啊?」
聽到我這麼說,盤絲歪了歪頭,且其角度如貓頭鷹般愈歪愈大,似乎有點困擾。她開始把頭以詭異的角度迴轉並四處張望,以小碎步在附近晃來晃去,最終她從地上拔起幾串長草,舉到我面前。
(
這些、何物)
盧德:「怎麼,你也想當老師嗎?從左到右分別是黛眉還魂燈、藍寶石龍骨和青水燭啊。如何,我答對了嗎?」
(
我、不、知道)
嗯?難道單純想追求學問?你也想加入授課嗎,我倒是無所謂——
(
他、們、也、不、知道)
盤絲指了指大天使的方向,之後又指著我。
(
只有、你、知道)
(
只有、你、思考)
(
只有、你、帶領)
(
只有、你、痛苦)
(
不、好)
我看著她的眼睛,那曾經只存在殺意的眼睛,此刻彷彿有著極輕微的感情、其眉目似乎有角度極細的低垂。是錯覺嗎?
(
你、需要、朋友)
我需要朋友。
這就是盤絲的意見。可能她暗中用了威嚇之類的能力讓我下意識屈服,但不論如何,她確實說到了重點,連我自己都沒想到。
我沒有朋友。
我沒有水平相當的同伴。
我沒有一個值得信賴,可以幫助我照顧孩子們的人。
這就是我苦惱的源頭嗎?
可是...這值得嗎...為了多一個同伴而鋌而走險甚麼的,我又不是少年漫畫主角啊...
等我注意到時,盤絲已經歪頭歪到反過來,等待我的反應。
盧德:「啊,你的意見很有參考價值,我會繼續好好考慮的,謝謝你。」
盤絲:「...」
只見她好像有些不滿意,隨後伸出了她那白骨般幼滑的手臂,向我靠近。
嗯?我說錯甚麼了嗎!?別殺我!但就在那手快要碰到我的頭頂時——有刺耳的聲音如火車般高速接近,又像人聲又像野獸叫聲。
「
哇~~~~」
還來不及轉頭警戒,那物體高速衝撞我的肚子,雙雙掉進池塘裡。這種舉動...是伊蘭吧,不是說了別再用雙角撞擊對付我...
然而當兩個人都從水中爬起,眼前的卻是未曾預想的人物。
皎月:「啊~!找到了!你果然在這裡!」
那是臉色泛紅、嬉皮笑臉的皎月。
盤絲:「...」
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本節「盤絲的歪頭」示意圖
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準備進入尾聲啦,下part星期四更新