英國的鐵路服務自90年代起,在當時保守黨政府的推動下進行了私有化。然而多年來,私營鐵路因票價高昂和可靠性低而備受批評,反對者認為鐵路私有化造成了一個效率低下且支離破碎的系統,未能滿足乘客需根據工黨提出的倡議,當現有的私營鐵路營運商合約到期之後,鐵路服務將由一個新成立的公共機構「大不列顛鐵路」(Great British Railways,簡稱GBR)接管並負責營運。規劃中的大不列顛鐵路除了會負責營運服務外,還將逐步從現有的國營英國鐵路網公司(Network Rail)接手鐵路基建維護及升級的職能。目前英國鐵路網公司僅負責鐵路基建管理,但就不掌管運輸業務的營運。
而自由民主黨的運輸政策發言人 Wera Hobhouse 就批評執政保守黨「讓通勤者付出更高的價錢,換來劣質的服務和無止境的延誤」。她表示:「自由民主黨希望制訂一個以通勤者為先的計劃,通過建立大不列顛鐵路來解決政府多年來的猶豫不決。」
對於建立大不列顛鐵路的構想在2021年時就已被提出,但當時保守黨政府的提案與現在工黨的國有化提案十分不同,而對方案的討論最終也被疫情打斷不了了之。目前,英格蘭已有四家鐵路公司因管理不善、財政問題等原因而被政府以「最後承運人」模式接管。而在英格蘭以外,威爾斯鐵路(Transport for Wales) 和蘇格蘭鐵路 (ScotRail)則分別在2021和2022年被威爾斯和蘇格蘭政府國有化。