［奇幻］［非甜］［非真人真事］《陰影國民》正式開始連載 每日更新

第八章 邪惡聯盟

凡妮張開眼睛，眼前事物相當模糊，就連聲音也顯得忽遠忽近。

「凡妮，凡妮，你沒事吧？」那幾個模糊的人影憂心忡忡地問，凡妮好不容易令雙眼勉強對焦，終於看清楚眼前的人，原來那是艾雲、麗卡、媽媽和爸爸。
露柏和提姆坐在床邊緊緊地握著凡妮的手，大家看到她醒過來後終於鬆一口氣。

「發生什麼事了？我在哪裡？」凡妮這才看清自己正躺在一張陌生的床和陌生的房間中。
這裡是醫院的病房，她在探望爸爸的時候到過這裡來參觀。

凡妮的視線漸漸變清晰，這才看到自己、麗卡和艾雲也換上了一身又白又薄的病人服。

「你們被媽媽的工廠同事愛瑪發現倒了在森林入口，面且每個人都昏迷不醒，混身濕透，她馬上找人幫忙送你們來醫院，我跟爸爸在商店接到通知後第一時間趕過來。爸爸已經幫你們逐一檢查過，沒什麼大礙，休息多一會兒就可以離開。」從接到通知後便擔憂至今的露柏仍然沒有完全放鬆心情，皺着眉頭地說。

經過媽媽的解說後，凡妮的記憶也回來了，她擔心地問：「菲比和莊臣呢？」

死咗嚕

「他們都受了點傷，需要在病床上再躺一會兒。」艾雲說，他右邊額頭也紅腫了一片。

「你沒事就好了，我先去看看其他病人。」好不容易才可以放假的提姆卻又回到醫院，本來他大可以放下職務，專心陪伴女兒，但是凡妮和露柏都知道他是沒法放任病人不管的。

「到底發生什麼事了？你們是不是去了河流那邊玩？我不是千叮萬囑過你們不可以走近河流嗎？」露柏的擔憂於彈指間變成了震怒，她臉上的表情瞬間變得非常可怕，本來低沉沙啞的聲音因為怒氣而變得尖銳駭人。

「沒有啊，」凡妮瞪大雙眼否認，「我們只是在森林入口附近摘蘑菇，不過今天天氣熱得很，我們混身濕透是因為被汗水沾濕了，而且我們也忘了帶水壺，大概是熱得中暑所以才會昏倒過去。」

艾雲和麗卡不得不佩服凡妮的急才，驚訝她竟然在這麼短時間內便編造了一個聽起來沒什麼破綻的謊言。

「你以為我會相信你這種鬼話嗎？」露柏的雙眼睜得更圓更大了，額外上那條暴起的青筋看起來像是要差點衝破皮膚。

「是真的，提姆太太，我們並沒有到河流那邊去，我們都是因為森林裡太悶熱的關係而昏倒過去。」麗卡一臉誠懇地看向露柏雙眼。凡妮平日最討厭麗卡這個裝模作樣的表情，可是現在這個表情卻成了凡妮最喜愛的，更害凡妮差一點便破功笑了出來。

「我明白現在發生什麼事了，你們倆現在變成好朋友了，組成一個會互相包庇的小小邪惡聯盟了，對不對？艾雲你呢？你對這個令人發笑的謊言有沒有任何補充？」

「沒有了提姆太太，她們說的就是事實。」艾雲深吸一口氣後才以他能想到的最鎮定的聲音說，畢竟他不像凡妮那樣愛說謊，也不像麗卡那樣會偽裝。

「看吧，媽媽，男班長和女班長也這麼說了，就算你不相信你的女兒，也該相信這兩位被老師挑選出來的學生代表吧。」

「很好，非常好，你們都當我是傻子對不對？我告訴你們，你們千萬別被我抓到，要是我有任何證據證明你們撒謊，你們的下場將會十分淒慘。」

「媽媽，要是你說完的話可不可以幫我倒杯水？別忘了，我可是因為出了太多汗，因為缺水才會昏倒的，現在渴得很呢。」

「凡妮．金，注意你的態度！不要再挑戰我的容忍度了！」媽媽一喊出了凡妮的全名，便是凡妮知道自己該收斂和道歉的時候了。

凡妮扁著嘴，用差不多快要哭起來的聲音說：「對不起了媽媽，可是我真的很渴，我真的真的在森林裡熱了很久而且一滴水都沒有喝過。拜托了，媽媽，拜托拜托。」

露柏心軟了，吐出了一口重氣後不發一言地站起來去為女兒倒水。

麗卡待露柏遠離後才問：「你媽媽真的會信我們的謊話嗎？」　

「當然不會。」凡妮也收起精湛的演技，一臉狡黠地說，然後她跟麗卡也忍不住大笑了起來。

「那麼我們要去向提姆太太坦白嗎？」一向循規蹈矩的艾雲一臉擔心。

「當然不用。你們放心吧，我會找事情分散她的注意力，讓她不再去糾結什麼河流不河流的了。」

「糾結是什麼意思？」這輩子從未聽過這個詞語的艾雲疑惑地問。

「意思是一個人一直在同一件事上面轉圈圈。」麗卡與凡妮異口同聲地回答，二人說完後交換了一個互相欣賞的微笑，各自在心裡為了二人之間那突如其來的特殊默契而慶祝。

班細路諗大話諗得咁快

手板眼見功夫

「總之你們先去將我們那版本的故事告訴菲比和莊臣，並要他們儘量避開我媽。」

麗卡和艾雲明白似地點點頭後，麗卡忍不住問：「關於剛才的事，你們覺不覺得很奇怪？那個巨大的漩渦，還有突然出現的地震，而且我和艾雲剛才問過好多人，他們都沒感受到什麼地震的，好像那場地震就只有發生在我們五個身上。」

「的確是很奇怪—」剛才的驚嚇早已掠過凡妮而且不留一點痕跡，此刻的凡妮回想起剛才的情況，只剩下興奮的情緒和好奇的心情，她已經在心頭盤算著明天要怎樣將這個死裡逃生的經歷繪影繪聲地告訴其他同學，也思考著要再一次回到森林查看到底發生什麼事。

「你不要為了想查明真相而回去河流，萬萬不可，那樣太危險了。」麗卡一臉認真地說，凡妮頭一次在麗卡身上看到她真誠的一面，凡妮看得出來麗卡是真的擔心自己。

由這一刻開始，麗卡不再是假惺惺的代表人物，凡妮在心裡宣布：麗卡是我的朋友了。

麗卡一臉認真地走上前，向凡妮伸出手，「凡妮，謝謝你在那麼危急的關頭救了我，也謝謝你直到最後一刻也沒有放開手，你真的很勇敢。」

沒料到麗卡會突然誇獎自己，凡妮有點不好意思地說：「剛才救你的人不只我，他們三個也有份的。」

「我知道，但是你是第一個出手的，所以我認為應該要第一個謝謝你。」麗卡再將手伸前一點，凡妮害羞地伸出手，麗卡緊握著凡妮的手。
麗卡與凡妮握過手後看向艾雲，「待我向菲比道謝後，我會再過來找你。」

「不用那麼麻煩了，我明白的。」艾雲與凡妮一樣，對別人的稱讚總是感到不好意思。

「不麻煩，因為你們都是元首的好孩子，而且都是我的好朋友。」

第九章 慶典

下午六時，鎮上一片漆黑。

露柏先帶凡妮回家換衣服，提姆則決定繼續留在醫院幫忙，晚點才到廣場與她們會合。
凡妮那套新的兒童兵制服已被「汗水」弄得又臭又髒、滿是污漬，沒法再穿，她只能夠換上其他衣服。

在梳洗過後，露柏又再追問凡妮關於森林裡發生的事，凡妮決定實踐她那轉移媽媽視線的計劃，凡妮故作神秘地向媽媽說：「你知道嗎？菲比有男朋友了。」

「什麼？」露柏瞪大雙眼，顯得十分震驚，「她跟你說的嗎？她男朋友是誰？」
計劃成功了，凡妮就知道這一定能轉移媽媽的注意力。

「不知道，我們沒追問。」

「那菲比跟男朋友進展到什麼程度。」

「不知道，我們沒追問。」雖說凡妮是為了大局而犧牲菲比，但是她也很清楚有什麼應該說，什麼不可以說。

露柏想了一想後說：「菲比年紀還那麼小……你說我要不要跟菲比的父母說一聲呢—」「當然不行！」凡妮反應甚大地打斷媽媽的話，「我是信任你才會跟你說這事的，要是你告訴菲比父母的話，我這輩子也不會再跟你說任何秘密。」

「好了好了，我知道了，我會保守秘密的。」露柏說完後斜眼看向女兒，凡妮已經知道媽媽在動什麼歪腦根，因此她趕忙自證清白：「沒有，而且我也不打算交男朋友。」

「你肯定？那個艾雲好像挺喜歡你的，常常找借口過來找你。」

凡妮馬上作嘔吐狀，她不是覺得艾雲嘔心，而是覺得會這樣想的媽媽很嘔心，「才不是呢，艾雲只是把我當好朋友。」

為了繼續轉移媽媽的視線，凡妮提議幫媽媽轉換髮型，「我們弄個一模一樣的髮型好不好，這樣一來，新來的鎮長一眼就會看出我們是母女了。」

「好啊，就讓所有來參加慶典的人也能夠一眼就知道你是我的寶貝女。」露柏用她那看似瘦削實則強而有力的臂彎摟住凡妮，緊緊抱著女兒並將嘴巴往她的圓臉和脖子裡鑽，癢得凡妮哈哈大笑。

李察帶著他的家人來到戰爭勝利廣場，除了他媽媽，因為她一如既往地拒絕前來向她最恨之入骨的胡佛賀壽。

那刻有元首雕像的噴水池以不同角度噴著綠色的池水，多名小孩笑著彎身到池水中互相潑水，水花令他們的衣裳都染上不規則的綠色顏料，祖祖和迪迪立即衝上前加入戰團。
令李察感奇怪的是平常總愛對弟弟們發號施令，跟弟弟們一起打鬧的蘇蘇竟然沒有加入，「你為什麼不一起過去玩？」

「這裡有很多同校的人，要是被人看到我跟一群小鬼一起玩，我的形象就沒了。」蘇蘇老氣橫秋地說，把他的哥哥姐姐們弄得哭笑不得。

「你這小鬼少在這邊給我裝大人。」貝兒一手摟著蘇蘇的頸，一手抓亂他那悉心梳過的髮型，李察和采兒被蘇蘇那不滿卻又無力反抗的樣子弄得哈哈大笑。

除了收集寫給元首的賀壽卡的攤位和各種攤位遊戲外，其餘的所有攤位都負責供應食物，有肉丸、餡餅、乳酪、燉菜、水果、啤酒和果汁，都是政府免費派發給鎮民的食物。

平日配給給鎮民的食品僅夠大家消除肌餓感，可是離滿足與飽肚還有一大段距離，然而每逢元首誕辰日、戰爭勝利日、陣亡將士紀念日、軍人節和新年這些重要節日，為了鞏固威信與顏面，帝都總是亳不吝嗇地運來各種稀少罕有的新鮮食物來到此鎮，尤其是蔬菜和水果。

自從天遮出現後，蔬果類在鎮上便幾乎絕跡，食用禽畜沒有糧草也難以養殖，鎮民的食物來源幾乎就只有政府的配給劵，還有在森林中偶然摘得的蘑菇。

因此一年來就只有這幾天可以吃到蔬果，也只有這幾天大家會即使飽得吃不下也決意要把所有食物吃光為止，也令各人更加期待下個節日的到來。

由於今天凡妮發生了意外令露柏和提姆還未換購到任何東西便已經要離開商店趕到醫院，因此他們根本沒有太多剩餘物資去弄食物拿到廣場與大家分享。

幸好雷克太太早料到這情況，主動拿來她換領的白糖、鹽、蜜糖、麵粉和數隻雞蛋，讓露柏可以弄點什麼到慶典而不用招人閒話，也讓他們一家人在下次載貨馬車來到之前不致於捱餓。

露柏對雷克太太的善心感激不已，並保證將來會歸還比現在還要多的東西給她。