外國傳媒報道,日本正陷入經濟學家所擔心的「人口炸彈」危機!該國過去25年的低生育率,導致低消費的惡性循環,令該國經濟「迷失逾廿年」。由於出生人口銳減,人口老化速度加快,年輕一代無法負擔照顧上一代,使社會保障開支猛增,惡性循環將會持續,令經濟邁向「迷失三十年」。如果人口情況沒有改善,預計到3776年8月12日,日本人就會滅絕......
以下正是日本所面對的9大人口危機警號。人口老化嚴峻的香港,會否步其後塵?香港人能否在日本的困局中,找到解決方法呢?
1、年齡逾100歲的人口達6.8萬
截至2017年9月份的數據,日本已連續47年打破百歲老人數量的紀錄。在2016年,百歲老人人口約6.5萬,2017年9月已增至67,824人,即每10萬名日本人當中,就有4.8人是百歲老人,美國則僅得2.2人。
2、成人尿片銷量高於嬰兒尿片
自2011年,日本的成人尿片銷量已高於嬰兒尿片,2017年該國65歲以上的老人,佔該國人口1.27億約26.7%,較6年前增加3.7%。
3、2017年生育率創118年最低
自1899年起,日本的出生率每年均超過100萬人,直至2016年,出生人數首次低於「7位數」,2017年更慘跌至僅約94.1萬名新生嬰兒,但死亡人數則達134萬人,較2016年增加3%,即日本自然人口「淨減少」。
4、年輕一代開始「棄老」
「ubasute」是古老的日文,即「棄老」,近年流行起來。意思是年輕一代把他們的老年長者,帶到醫院或慈善機構,基本上是放棄照顧他們,通常是因為年輕一代無法負擔得起生計。有日本社工估計,每年約有低3位數字的「棄老」個案。
5、監獄正變成養老院
目前,日本社會大約每5宗罪案,就有1宗是老人所為,最常見的是偷竊。為什麼老人家要冒險犯罪呢?原因竟然是為了減輕年輕家庭成員的負擔,因為「坐監」有衛生人員替他們洗澡、幫助他們穿好衣服。有專家指出,由於「監獄生活」條件太優渥,不能使犯罪率下降。
6、日本老人正遭受一連串「孤獨的死亡」
由於缺少年輕一代照顧,不少日本老人屬於全天候孤獨生活,公寓成為他們的「墳墓」,死後直至身體發臭才會被鄰居發現。也有孤獨老人會預先告訴鄰居,如果早上看不到窗簾被打開,就可能是「走了」。
7、年輕人只是為結婚而結婚
日本年輕人的生活艱難,普遍需要加班、工作時間長,根本沒有時間拍拖,他們就算結婚,也只是「為結婚而結婚」,因為年紀可能已近40歲。不少人婚後,夫妻保持「朋友」關係,更不用說生育下一代。
8、員工正受困於「猝死」
日本人一般工作時間十分長,2016年8月有調查顯示,在每1萬名打工仔中,有逾20%人每周工作逾80小時,五個工作天計,每日工作16小時以上,幾近沒有假期,目的只是想多賺取生活費。
9、末日時鐘正倒數 直到滅絕...
如果日本現時的自然人口情況沒有得到改善,預計到了2100年,該國人口就會銳減34%;到了3776年8月12日,日本人就會滅絕、從地球上消失。
【何謂「人口炸彈」?】
對經濟學家來說,所謂「人口炸彈」有兩個極端看法。其一,反映一個地方的出生率低企,令人口結構受到挑戰,影響經濟增長潛力,因為父母普遍願意在子女身上使錢,因此低出生率會造成低消費,經濟學家將人口不能輪替的惡性循環稱為「人口炸彈」;其二,如果一個地方的出生率太高,「人口炸彈」就會被解讀為10至20年內,該地可能會因為人口太多而出現饑荒。故此,經濟學家普遍主張人口輪替要取得平衡。
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