他們相約在游泳會的餐廳見面。該處屬私人地方,我們無法一同內進,只好靜候消息。
艾倫為他搜集了好大一堆談判技巧,說先要建立信任,留心聆聽對方的每一句話,重點是學懂剖析對話中的弦外之音芸芸。雷爾毫不客氣地打斷她:「這些都是你Google的?」
艾倫乾脆的回答,首先就沒能聽出雷爾的弦外之音說她找的都是垃圾。他完全漠視艾倫的提議,只對緊張兮兮的派克說。
「如果你們是朋友的話,就不要去想甚麼技巧。」因為你們是朋友,不是談判對象。
詭異的是,我們等了一整天也沒派克的消息。電話不接,也沒回覆訊息,讓我們覺得事情好不尋常。直至又來到上課的星期四,派克還是沒出現。
這天Dr. Man穿著修身的連身裙,優雅的步進課室。像往時一樣,她亦帶同銀蛋到場。上星期聚在一起時,魯莽的派克也有提議過不如在課上強搶銀蛋。這個主意連看起來最笨的艾倫也否決了。我們沒有密碼,就無法打開裏頭。那些我們親筆寫下的罪狀,不取回來親手毀滅還是不安全。
過了課堂開始的時間五分鐘,只有派克沒出席。但Dr. Man不慌不忙,一直在電腦前忙著不知準備甚麼。很快,課室的門就被徐徐打開。
「派克!謝謝老天,我們都以為你死了。」艾倫見到派克便從座位興奮地跳起來。只是我們慢慢才發現,派克好像有點不尋常。
翠絲故意把問題小心輕放,心思明顯細膩得多:「你的手受傷了?」她的視線一直停留。那是派克藏在運動風衣下的左手。他沒有穿上風衣,而是把它披在肩上。從推門進來開始,也一直只用右手。
派克沒和我們閑聊的空暇。他想要卸下掛在右肩的背包好像也吃力,翠絲在旁幫忙,派克第一時間便掏出了甚麼,直向Dr. Man的方向走。
「楊同學,歡迎回來。」Dr. Man對他莞爾而笑,彷彿早就知道派克今天不會缺席。
派克鬆開拳頭,裏頭被捏成一團。他繼續只用右手,笨拙地將其攤平。身後開始傳出驚呼聲,這幾天派克音訊全無,我們幾乎以為他談判失敗,決定一走了之了算。
Dr. Man滿意地拿起羊皮紙向我們展示,左下角標有
原諒者 的一欄,的確添了一個用黑色原子筆寫的簽名。
她一動手中的遙控器,投影機馬上將電腦的畫面投射出來。那是一個試算表,直列標好我們每一個人的名字。看到自己的姓名難免毛骨悚然,白紙黑字的寫明我們都不知何故而蹚在這渾水。尤其是阿牛的名字旁邊已經被標上了「F」的紅字,壓迫感更是強烈。
Dr. Man指著阿牛的名字解說,這位同學中途退修,在顧及到其他同學的公平性下只好獲評為不合格。
事實上,她給甚麼都沒關係。今早我在洩密專頁看到有人留言,涉嫌買學位的四年級學生已經被停學,並被召往出席紀律聆訊。證據確鑿,阿牛大概很大機會會被革退。
說罷,Dr. Man返回電腦前再一次更改試算表,在派克的名字旁邊標上:
「 A 」