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一齊挑戰全世界對手！斐濟、所羅門群島、列支敦士登、毛里裘斯，港隊與球迷的足球之旅（上）
男子代表隊在亞洲盃決賽週、世界盃外圍賽告別了安達臣教練，同時黃洋、鞠盈智等經驗球員退下火線，球隊亦開始進入新舊交替的轉換期，迎接2025年3月即將開展新一屆亞洲盃外圍賽第三圈。在此之前，2024年底一共有三個國際賽窗口（FIFA Week）以及東亞盃外圍賽。
由於地理位置所限，以往港隊經常在這些窗口約戰東亞或東南亞球隊，雖然這些對手理論上對準備亞洲區內賽事有最大幫助，無論主場或作客都容易安排，然而對球迷來講這些對賽組合缺乏新鮮感。像2023年3月的國際窗口，連同同期魚尾獅盃，港隊在十天來反覆不斷與新加坡與馬來西亞比賽。與此同時，國際足協在2024年開始、每隔兩年在3月窗口舉行名為「FIFA World Series」的賽事，讓不同洲份的球隊有機會對賽，在今屆賽事就安排在五個地方進行，出現了坦桑尼亞對蒙古、中非共和國對不丹、幾內亞對百慕達等「世紀對決」，也看得香港球迷心癢癢。
足總在這三個窗口打破過去習慣，安排多支亞洲以外球隊進行國際友誼賽，當中9月、10月兩個窗口更分別遠征斐濟出戰三角賽、以及作客列支敦士登，這也是香港1954年加入國際足協後，首次作客大洋洲及歐洲出戰國際A級賽，而三支對手亦是港隊隊史首見。若不計算由FIFA、AFC及EAFF的比賽，三角賽亦是繼2016年AYA銀行盃後，港隊再次參與由國家級足總主辦的國際足球邀請賽。至於11月主場對毛里裘斯的友誼賽，則是兩隊繼1999年後再度交手。另外，三角賽亦是1981年舉行的世界盃亞大區外圍賽後，43年來首次有關島及北馬里安納群島（北馬里安納群島主要由塞班島、天寧島及若干島嶼組成，連同關島均為亞洲足協及東亞足協成員，但亦有參與太平洋運動會）以外的亞洲球隊作客斐濟。
由老生常談的東南亞，突然有機會與歐洲球隊對決、參與國際盃賽，廣大球迷一直以來的期望一個又一個實現起來。代表隊經理男子代表隊經理陳正德（Graeme）與裝備小隊的成員，在過去半年不斷與世界各地足總聯繫與商討，逐步建立全新約戰友誼賽的觀念與模式，擴闊了香港足球的國際視野。
時間回到2024年3月尾，當代表隊正準備兩場對烏茲別克的世界盃生死戰時，陳正德留意到一旦未能取得三分，球隊就會從世界盃出局。這就代表港隊在2024年9月及10月兩個國際賽窗口，需要進行國際友誼賽：「當然大家都想贏波出線，但現實是一旦出局都要有兩手準備。了解、明白港隊定位，我們團隊亦習慣早做準備，早少少出去了解外面世界的動態，就能給安達臣教練更多選擇，以備戰年底的東亞盃。」
陳正德與團隊研究了在賽制之下，哪些亞洲球隊有機會出局、出線，以及在這兩個窗口有機會有空檔：「但枱面上擺出來不少球隊，對球隊或球迷而言可能大多數都是熟口熟面，然後又想會否能利用友誼賽可是有更多自由度的機會，想像下出面會否有更多選擇呢？球迷會否期待有更多新鮮感的對手？而對球員來講，過去一年兩項大賽，大多數都在中東、中亞進行，行程上其實十分辛苦，其實球員都可能需要一些新鮮感。」
「說到這裡，我也要感謝時任教練安達臣的看法，他很關注香港足球未來發展，所以也會想如何令每場比賽有更多人入場，亦因此他給我們很大自由度去向他推介不同想法。團隊同事也很了解近十年港隊已對過甚麼對手，骨子裡都想給球迷新鮮角度，平衡球隊備戰需要、現實許可、球員與球迷的新鮮感後，經調查和搜集資料後再帶回去跟安達臣討論。」
大洋洲
後勤團隊研究過加勒比海地區、非洲、歐洲與大洋洲對手，陳正德舉例，如果選擇同加勒比海地區對手比賽，單是來回機程已超過一天，行程上可能難以配合，又或者需要壓縮作客當地的訓練時間，這也減低了友賽的作用。從烏茲別克返港後，港隊後勤團隊一邊籌備六月最後兩場世界盃外圍賽，另一邊亦向整個大洋洲所有足總發出友誼賽邀請，收到幾支球隊回覆，當中也包括區內最強勁旅，只是賽程上編排較困難；斐濟是眾多球隊中最有興趣參與的隊伍：「對方本身想打兩場賽事，然後我們跟他們一起探討：與其打兩場賽事，會否舉行一個三角賽更有趣？於是事情慢慢就衍生成為一個三角賽，更計劃為賽事準備一個獎盃。」
團隊計劃友賽時，除了考慮對手實力、以及國際賽賽程，亦要考慮比賽地點是否一個容易去到、以及外流球員能否在合理時間內召集等因素。例如9月窗口期在2號開始、10號完結，代表隊只能在這期間要求球會必須放人、而球員亦只會在這段期間代表港隊比賽才獲得保障。2012年開始，國際足協實施「FIFA Club Protection Programme (CPP)」，當男女子球員在訂明的國際賽窗口期間參與賽事、訓練或旅程期間受傷，在受傷後第28開始起計一年內，球會將會得到球員因為受傷無法為球會上陣各訓練、按比例獲得國際足協賠償，上限為750萬美元。
可以升咁快?!
