埃及旅遊及文物部宣佈,在樂蜀帝王谷附近發現「失落的黃金城」。有學者更形容,今次有可能是僅次於近百年前發現圖坦卡門墓室以來,埃及的最重要考古發現。
前埃及文物部部長、著名埃及學學家 Zahi Hawass 領導的考古團隊,經歷 7 個月挖掘,才發現埃及迄今發現的最大古城。團隊指,該稱為 Aten 的失落城市有 3,000 年歷史,並可追溯到第 18 王朝法老阿蒙霍特普三世 (Amenhotep III) 統治時期,並持續有人居住至圖坦卡蒙和阿伊 (Ay) 統治的第 18 王朝末期,時間至少 60 年。
Hawass 表示,過去許多外國考古團隊曾搜尋這座城市,卻從未找到。
團隊指,阿蒙霍特普三世繼承了從幼發拉底河到蘇丹的帝國,並於公元前 1354 年去世。他統治了古埃及將近 40 年,統治時期以其富裕和宏偉的古蹟而聞名,包括樂蜀附近的兩座巨大石像孟羅巨像 (Colossi of Memnon) ,該兩個石像代表著他和其妻子。上周 22 具古埃及法老和王后木乃伊巡遊轉移至新的埃及文明博物館時,阿蒙霍特普三世與其皇后泰伊 (Tiye) 也在其中。
發現古跡的團隊,於 2020 年 9 月在首都開羅以南 500 公里樂蜀附近的拉美西斯三世 (Ramses III) 和阿蒙霍特普三世神殿之間展開挖掘工作,原本是想找到當地的圖坦卡門神殿。
旅遊及文物部聲明指,在首幾周的挖掘已令團隊感到意外,因為發現各個方向均有泥磚,結果發現挖掘到的是一座保存完好的古城遺址,大部份泥磚牆壁幾乎完整,並擺滿了日常生活工具,部份更高達 3 米。
經過 7 個月的挖掘,團隊已發現了幾個街區,街道兩旁均為房屋與店舖,包括南部一個配有焗爐和陶器的烘焙店,以及北邊的行政區和住宅區。團隊亦有發現製造金屬和玻璃的碎屑,但這些工業活動的主要街區尚未被發現。
考古團隊在古城中也發現大量戒指之類的珠寶物品、彩色陶瓷器皿、聖甲蟲護身符和帶有阿蒙霍特普三世印章的泥磚。
旅遊及文物部指出, Aten 是當時樂蜀西岸最大的工業與行政中心,今次發現將有助了當時最富裕時期的古埃及人民生活。考古團隊亦很樂觀地認為,會在 Aten 有更多重要發現,並指出已發現到須經過石雕樓梯到達的墓葬群,該墓葬群亦類似於帝王谷發現的墓室。
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