被譽為「富可敵國」的蘋果，過去5年為了力谷「Apple TV+」狂燒銀紙，已花掉200億美元（1560億港元），惜節目叫好不叫座，依然不敵Netflix。有報道更指Apple TV+ 節目1個月觀眾收看的總次數，竟比不上Netflix一天的數字。據悉蘋果已開始採3招以「勒緊褲頭」，包括極速腰斬收視欠佳的劇集，以及不惜從競爭對手買電影以減少原創比例，試圖止血減少開支，以便打持久戰。
2019年Disney＋及Apple TV+面世，對抗近乎壟斷串流市場的Netflix（美股：Netflix），成三國鼎立之勢，亦帶來了最轟烈的「燒銀紙」大戰。據《彭博》報道，蘋果（美股：AAPL）為求令Apple TV+成功跑出，過去5年累計投入資金超過200億美元（1560億港元），包括以天價禮聘奧斯卡影帝影后及金像導演，製作大量原創劇集及電影。
可惜這些影視作品「叫好不叫座」，即使獲得了極多的好評及眾多獎項如艾美獎，但Apple TV+的收視率及訂戶人數仍差強人意，令虧蝕嚴重。由於蘋果鮮有獨立公開Apple TV＋的詳細收支及運作數據，令外界難以作仔細的審視。但有統計發現，Apple TV +在美國的電視收視率甚為慘淡，僅得0.2%，遠低於 Netflix的8%，相差約40倍。若以此推算，Apple TV + 1個月累積的觀眾收看次數，料連Netflix 1天的觀眾收看次數也比不上。
蘋果及Netflix的股價，正好反映了投資者對兩者盈利前景的看法。Netflix今年以來股價累漲32%，比蘋果的16.9%升幅高了接近1倍。
事實上在過去5年，只有4部Apple TV + 劇集曾進入過「尼爾森（Nielson）」每周最受歡迎十大原創流媒體節目榜單。雖然Apple TV＋的《Ted Lasso》曾是 去年收視率最高的串流媒體節目，但Apple TV +在熱門榜單上的佔比仍遠低於其他主流平台如Netflix及Disney+（美股：DIS）。
根據「尼爾森（Nielson）」收集由2021年3月至2024年3月的數據，觀眾花在觀看Applet TV+節目的總時數更只得3.105億小時，大約只及觀眾收看Netflix節目總時數（329億小時）的1%，差距甚大。事實上在Apple TV+不斷虧蝕的同時，Netflix今年上半年的純利卻創出44.8億美元的新高，較去年同期大漲6成。
蘋果Apple TV+疑「迷信」大牌明星及導演濫用天價拍劇，是它入不敷支的主因，據報蘋果在馬丁・斯科塞斯、雷德利・斯科特、馬修・沃恩等導演的電影上投入了超過5億美元，其中在二戰迷你劇《空戰群英》上更投入了 2.5 億美元。但這些電影或劇集雖然獲極佳口碑和多個獎項，但完全不能達到蘋果公司預期的收視率。
據報道，面對嚴峻的市場形勢，蘋果終於開始調整策略，採用至少3招去控制開支。當中包更嚴格的預算控制和更謹慎的支出方式，以便與強敵Netflix展開長期持久戰。
第一招是減少演出的預付款項、加速斬掉表現不佳的劇集以及找人分擔超支損失。舉例說，在2019年蘋果Apple TV+幾乎所有連續劇大作，至少會拍3季，但這比率現時已急降至2成。簡單來說，若連續劇表現不佳，可能拍完1季便立即「腰斬」。此外，新合約亦會訂明當製作嚴重超支時，第三方工作室必須承擔更多的的損失。此外，蘋果對新節目、新電影製作的篩選也變得比以往更加嚴格，不再隨便批出新項目，以免再做「冤大頭」或「提款機」。
第二招是推遲製劇、避開罷工。據了解，之前Apple TV+急於同時進行大製作，導致市場人手緊張，聘用演員及編導亦往往使用了天價，致製劇成本動輒達到1億美元之數，不合情理。故據悉現時Apple TV+開始放慢部分劇作的拍攝，既可減少支出亦可紓緩人手問題，更重要的是荷里活演員及電影工作者近年頻頻罷工，推遲拍劇亦有助減少有關問題帶來的損失。例如，科幻劇《基地》的製作就被推遲了，以避免因2023年演員和編劇罷工導致的預算超支。
第三招則是減低原創劇集比例，為此甚至不惜向競爭對手買電影在自己的Apple TV+平台播放。眾所周知，買劇播放的成本一般遠低於自己拍劇，也可減低「滑鐵盧」的機會。此外，Apple TV+以往較少買入舊電影，但早前據悉亦買下數十部賣座舊電影包括經典的《鐵達尼號》的播放權，以吸引更多喜歡懷舊的觀眾。
事實上，雖然蘋果仍願意在某些高潛力及高收視項目上投入巨資，例如《The Morning Show》新一季的演員片酬就超過了5000萬美元（約3.9億港元），但 Apple TV+整體上已經開始勒「緊褲腰頭」。這一轉變與迪士尼、華納兄弟、派拉蒙等其他影視巨頭類似，大家都在削減流媒體預算，免遭淘汰。
