「餐搵餐食餐餐清」常被用來作為窮人的寫照。近日成為國際熱話的韋伯太空望遠鏡(JWST),原來其內置的 SSD(固態硬碟)數據儲存系統也是以「即日清」方式來運作,儲存容量更只有區區 68GB!目前在消費市場,64GB SSD 已差不多完全被淘汰,就算 500GB NVMe SSD 市價都不用 HK$500,相對於造價 758 億港元的太空望遠鏡何止九牛一毛!為甚麼以巨資建造的太空望遠鏡,在儲存系統上卻會如此「寒酸」?
▲韋伯太空望遠鏡造價高達 758 億港元,但預計工作年期只有 10 年。
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據報道,Engadget 在 IEEE Spectrum 的一份報告中發現,韋伯太空望遠鏡使用一個固態硬碟作為儲存媒體,但其容量竟然只有 68GB!要知道太空望遠鏡的任務就是不分晝夜,拍攝高解像度的天文照片。相對於哈勃太空望遠鏡每日拍攝約 1 至 2GB 的數據,韋伯望遠鏡每日最高可以產生 57GB 數據,視乎當日的觀測任務而定。按原定計劃,望遠鏡每天都會跟地球通訊,所以科學家認為 68GB 其實已足夠。
▲韋伯望遠鏡的主反射鏡由 18 片鍍金鏡片合組而成,直徑約 16.5 米。
另一方面,韋伯望遠鏡被設定為繞太陽運行,其位置與地球相距超過 160 萬公里。在軌道上,它會吸收到很多輻射,更要面對 -223°C 甚至更低的工作溫度,因此內置的 SSD 以及其他所有部件都必須經過強化處理,以承受長達 10 年(按:韋伯望遠鏡的使用年期設為 10 年)的嚴苛工作環境。
值得一提的是,SSD 約 3% 的容量是預留給工程和操作數據。科學家們推算,由於深空輻射和老化等原因,隨著時間的推移,SSD 容量將在 10 年內降至 60GB 左右。然而在上周,韋伯望遠鏡的團隊指出,望遠鏡的實際運作表現超出預期,有信心它可以繼續運行至少 20 年。