
英國內政部今年內將就移民白皮書提出「10+1」永居門檻的具體安排進行諮詢,移英港人關注 BN(O) 簽證會否也受影響。內政部官員近日回應國會議員質詢時表示,現階段不排除新措施會有追溯力,意味即使之前已抵達英國的移民也可能需要延長申請永居的時間;副大臣 David Hanson 也首次表明,諮詢的涵蓋範圍將包括對 BN(O) 簽證計劃的潛在影響。
內政部主責移民及公民事務的政務次官 Seema Malhotra 周一(2日)在下議院回應議員提問時,稱現階段就政府建議的新永居門檻會否具追溯力影響早前已抵達英國的移民,仍然是言之尚早,只稱政府會在今年稍後就永居的「計分制」進行諮詢,並在之後公佈詳情,包括對已在英國的人士的任何過渡安排。
彭博新聞社引述知情人士稱,內政部官員希望政策具有追溯力,主要是因為疫情期間外來移民人數激增,多達300萬人將會符合「5+1」年期的永居資格,而大部份是基層護理員工及他們的家屬。知情人士指,官員擔心一旦他們全數獲批永居,將對英國的福利與公共服務制度造成非常沉重負擔。
雖然英國輿論一直指移民白皮書的新措施,主要是針對工作簽證與學生簽證,但當局至今仍未清楚表態移英港人關注的 BN(O) 簽證計劃不會受影響。過去大半個月,多位跨黨派國會議員先後就 BN(O) 提出多條書面質詢,均得不到官員明確答覆。內政部副大臣 David Hanson 周一(2日)書面回覆上議院議員奧爾頓勳爵(Lord Alton)的提問時,再次重申英國政府會致力支援移居英國的香港社群及未來可能移英的人士,但同時首次指明,移民白皮書提出永居計分制的諮詢內容,將包括對 BN(O) 簽證人士帶來的潛在影響。
非法移民海路抵英上周末創單日新高
另一邊廂,英國政府繼續對非法移民擺出強硬姿態,防相賀理安(John Healey)形容,現時英國邊境處於失控狀態,又指責法國警方未能攔截海上偷渡客,情況非常嚴重。根據內政部數字,上周六(31日)共有18艘偷渡船抵達英國,載有多達1,194名非法移民,創單日新高;而今年以來的偷渡人數已累計超過1.4萬人,較去年同期激增43%。內相顧綺慧(Yvette Cooper)表示已跟法國內政部長溝通,對方承諾會加強執法,並會進行海事檢討定出新策略,「法國內閣已同意,需要改變規則」,她稱今個星期將會再次跟法國內政部長磋商跟進。
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