耶穌到美洲傳福音
但為何 Joseph Smith 可以在美洲的土地掘到以色列人留下的遺物呢?原來根據摩門經,在舊約時代以色列人被擄期間,有些以色列人被神呼召,乘船越過太平洋到美洲落地生根。但這班以色列人很快分成兩派自相殘殺,直到幾百年後,他們忽然見到耶穌從天降臨!
原來根據摩門經,耶穌在釘十字架復活後又來到美洲,向他的“另一群羊”傳教,然後才回到以色列向門徒顯現。接受福音的美洲以色列人修心養性了一段時間,但很快又互鬥起來,結果其中一族被滅,滅亡前他們的先知摩門和摩羅乃將他們的歷史記在金葉片上,那便是 Joseph Smith 所找到的摩門經了。
耶穌到美洲傳教
摩門和摩羅乃
遠走他鄉
在 Joseph Smith 熱情的呼召下,摩門教的信徒在短時間內急速上升。但他們傳教的事業卻並非一帆風順;由於和主流基督教義有抵觸,摩門教徒被多番驅逐,從紐約一路流亡到伊利諾州; Joseph Smith 在一次暴動中更被殺害,摩門教徒便在新的領袖楊百翰 Brigham Young 的帶領下遠走當時還是一片荒漠的猶他州,終於在鹽湖城定居下來。
楊百翰
拓荒生活
在鹽湖城的拓荒生活並不容易;摩門教徒在沙漠中取水灌溉,力求生存。按照摩門教傳說,當中自然有神的作為-- 有海鷗從加州飛來,吃盡地上破壞莊稼的螞蚱;也有信徒即使大腿骨折,仍然能每日來回取水六次。終於鹽湖城在楊百翰的領導下日益壯大,慢慢變成一個中小型規模的城市,亦是猶他州的首府。現在全球摩門教有信眾一千六百多萬人,他們以鹽湖城為中心,在世界各地都建有聖殿 Temple ,香港也有一個。
位於九龍塘的摩門教聖殿(網上圖片)