一名24歲南威爾士男警Lewis Edwards,涉嫌透過社交媒體Snapchat,誘騙及威脅超過200名年齡介乎10至16歲女童發送不雅照片及影片,他承認160項兒童性虐待及勒索罪,但拒絕出庭作供,法院周三(25日)判刑,男子被囚終身。
案情指於2020年11月至2023年2月,Lewis Edwards透過社交媒體Snapchat假扮青少年男子,接觸並向210名10至16歲女童發送訊息,期後誘騙及威脅女童向自己發送不雅照片及影片。警方在他的通訊設備上發現了其中207名涉案女孩的檔案,共4500張兒童不雅照片。
BBC引述其中一名受害者證供指,被告曾要求與她進行視訊通話,但被告坐在黑暗中,只露出他的部分臉。亦有證供指被告曾要求女童拍攝裸照,或只穿上部分校服做出猥褻動作,如女童拒絕,被告則威脅她們公開裸照或威脅傷害她們的家人。一名12歲的受害者指,被告曾表示會「到她家射殺她的父母」,逼使她就範。
檢察官格里菲斯 (Roger Griffiths) 表示,愛德華茲於2021年1月加入南威爾斯警察局,大部分犯罪行為發生在他擔任警官期間。格里菲斯說,警方在線調查小組的成員於2023年2月搜索了愛德華茲的住處,據悉他與父母一起住在布里真德,該地距離南威爾士警察總部不遠。格里菲斯透露,進行搜索時愛德華茲在他的臥室裡,警方在他旁邊發現了兩部手機,在扣押後發現這些電子設備上有大量的露骨圖片及影片。據悉愛德華茲命令受害者在身上寫上「Snap God」。Snap God 是一個兒童性虐待素材的傳播平台,愛德華茲也曾使用比特幣從該公司購買了色情圖片。
法官Tracey Lloyd-Clarke判刑時指,他利用自己的權力向不未成年少女下手,以滿足自己的性慾,形容被告的行為是「殘忍和具虐待性質」及「屬心理操控」,對兒童安全構成嚴重威脅,她指,「即使被告聽到受害者哭泣和懇求,被告亦沒有停止,完全無法意識自己對受害者造成的巨大傷害。」最終判處他多項監禁,最低刑期為12年及無期徒刑。