林超英拗凌晨、清晨、黎明
2008年8月20日,颱風鸚鵡逼近香港。當晚天文台指在清晨時分懸掛8號風球機會不大,不少網民感到失望,以為翌日上午仍要上半日班。部份離島網民亦一如以往於五六時出門上班。但天文台於上午七時多便已懸掛8號風球,因此引起部份網民不滿。
8月21日傍晚,颱風鸚鵡於香港西貢登陸,並橫過新界到后海灣一帶,天文台當時懸掛9號風球。當晚天文台指在清晨時分才考慮改發較低風球,令不少網民以為翌日上午有多半日假期。但天文台於凌晨零時多便已懸掛較低的8號風球,並於凌晨兩時多便已懸掛3號風球,使期待多半日假的網民的希望幻滅。
有網民對以上事件感到不滿,向天文台作出投訴,指責天文台誤導公眾。
天文台台長林超英回應,以他的理解,「清晨」是指午夜後一時至四時、而五時至六時則指「黎明」、七時以後就是「早上」,所以天文台沒有誤導公眾。
《國語辭典》對「晨」的解釋為「早上太陽剛出來的時候」。另據《說文解字》:「晨」字上的「日」古作「𦥑」,下方的「辰」是指「辰時」;辰時以現代算法,即早上七至九時。故林超英的說法,起碼顛覆了近二千年來的慣用釋義,令網民詫異非常。
無綫電視新聞報道中,指林超英對「清晨」一詞有「另類」解釋,並請來中文大學中國語言及文學系助理教授黃念欣解釋二字;報道中黃認為:清晨指早上景色變得清明之際,故應是天亮之時,對「清晨」指午夜一點至三點的說法感到牽強。
有網民對林超英曲解「清晨」的定義感到不滿。