綜合外媒報導,研究人員原本要研究植物對重力影響的反應,因此將一種芥菜類植物進行基因改造,讓它在礦物質含量上升時可以發出螢光,沒想到意外發現植物也有「痛覺」。
研究發現每當植物被摘下葉子、受傷時,傷口處會分泌一種防衛性荷爾蒙,提醒身體其他部位保護自己,類似人類的神經傳導物質,雖然這種信號比起動物的神經信號慢很多,但對植物而言已經是超快速的示警;而且植物比想像中更敏感,即便只是輕輕地撫摸,也會發出警告信號。
由於植物無法像動物主動落跑,只能任由動物咬食、菜蟲四處攀爬啃咬,研究者認為這種「痛覺」信號,可通知其他還沒被咬的部位散發噁心化學氣味,驅逐這些侵略者,或者分泌能吸引黃蜂的賀爾蒙氣味,讓黃蜂趕走這些侵略者。(編輯:謝宛真)