深受小紅書追捧的本港人氣麵包店Bakehouse，其創辦人Gregoire Michaud（閔言樂）表示，疫後的香港經濟正在重拾動力，訪港旅客數目顯著上升，美聯儲減息可望帶動宏觀市場氣氛向好，更多人願意消費。已有5店的Bakehouse近期投資3100萬元，將店舖版圖擴至新界區，開設東涌店和沙田店，公司計劃明年底前將香港店舖增至10間，新店全部選址新界，以及在18個月內開設首間香港以外分店，屬意亞太地區城市。
投推署首8月助76企拓業務
投資推廣署指出，今年1月至8月，該署協助76間消費品及旅遊和款待行業公司來港開設和擴展業務，同比增長49%。當中法國、意大利、日本和美國公司各5間，中國內地公司28間。Bakehouse的東涌店和沙田店，分別會在下月和明年1月開業。閔言樂透露，東涌店的投資額約800萬元，沙田店投資額約1300萬元。另外，公司斥資1000萬元升級位於柴灣的麵包工場。他表示，資金主要來自公司，同時獲不少投資者支持，主要來自香港本地。他又稱，公司從未考慮上市集資，他的理想是令Bakehouse及其產品成為香港的文化資產，公司會繼續開發和創造紀念品和優質產品。新冠疫情期間，公司的批發生意下挫60%、零售生意上升20%，散客消費者會買多些麵包，有麵包等糧食，人們會更安心。公司最新營業額，零售佔約75%至80%，批發佔約20%至25%。他預期，隨分店數目上升，批發的收入佔比會持續下降。Bakehouse人氣持續高漲，包括深受內地訪港客追捧。閔言樂指出，尖沙咀店的旅客最多，店外長期持續有人龍，主要是內地遊客。他又透露，依付款方式推算，遊客佔了70%。另外，中環店韓國顧客較多；銅鑼灣店則各國遊客都有。「遊客重來香港，數目上升顯著。只要產品的品質控制好，便會有生意。不單只我們店，很多麵包店做得很好。市面很多店關門但也有新店開張，會有新常態。我們應該正面，往好的方向看。」
保持品質有三大支柱
閔言樂說，保持Bakehouse品質的三大支柱，是高品質食譜+食材；新鮮度；合理售價。他強調，各分店的烘培團隊，每日清晨4時便到店，全日持續烘培，提供新鮮出爐產品，「不要搞噱頭，真誠很重要，我們的烘培場公開透明，顧客能夠清楚看到」。他強調，生意不會自己送上門，餐飲業或麵包業界不能守株待兔，而必須因應市場環境作出改變、思考如何向前行並挑戰自己，「假如覺得疲憊，可能這個行業不適合你」。另外，他提到，小紅書的正面推介對他和團隊來說都是意外驚喜，其後公司註冊了小紅書賬戶，回應顧客的關注或投訴，「感覺很好，十分感激」。其後他也學了幾句普通話。談到香港餐飲業的服務水平時，他笑言：「某程度上我喜歡一些餐廳對客的粗魯態度。」不過，他認為，香港的餐飲態度普遍較為冷漠，不夠人性化，從業員有學習和提升的空間。租金高昂一直是香港營商的重大障礙，經濟稍有好轉時，業主便會大幅加租。閔言樂坦言，他認為現時不少商舖的租金已回升至不合理水平，不少店家要捱貴租。Bakehouse尋找新舖位時會量力而為，會向業主表現公司可承受的租金，假如業主叫價高於公司提出的上限，便會物色另一間舖位。除了東涌和沙田店，Bakehouse因應本港的人口分布，計劃明年底前在新界區再開3店。閔言樂說：「麵包店主要做社區生意，我們會考慮如何照顧到不同地區的顧客。」他又坦言，由於該店的品牌形象佳，已有商場邀請進駐，但公司對選址尚未有決定。公司目前員工總數約300人，至明年底料增至450人，即增幅料達五成。談到衝出香港時，閔言樂說：「收到美國英國的邀請開店，但我們是亞太為中心，全部亞太地區都有考慮，不一定選址在內地，正諮詢國際擴張專業意見。很多城市我都喜歡，那一個先那一個後沒有所謂。」他續稱，其他城市店舖會是自營店而非加盟店，會以香港的相同模式運作，與店舖所在地點的社區合作。
