「后」是一個會意字,甲骨文的「后」字,左下方是一個「口」,右上方是一隻攏起的手;自金文以後,字型成鏡像翻轉,手移到了左上方並延續至今,意為將手圈在嘴上呼喊,讓聲音傳得更遠。《說文解字》:「后,繼體君也,像人之形,施令以告四方,發號者,君后也」。在上古氏族部落為母系社會,施令發號者一般是女性權威,所以后的意思為具有權威的女性長輩。在甲骨文的卜辭中,「后」經常用來指代氏族中的女性首領。由此引申出帝王正配等含義。但由於有施令發號等表示權威的意思,所以男性首領也用這個字。如大禹的兒子啓稱為「夏后氏」,此外還有傳說中射日的后羿。
簡體字都未出世
