印度首艘國產航空母艦維克蘭特號。（圖片取自印度海軍）
為鞏固在南亞霸權、印度近年來不斷砸重金採購與升級軍備，除了讓國際軍火大廠垂涎三尺的鉅額戰機訂單，海軍的航空母艦和潛艦升級也是一大亮點。
而目前與俄羅斯一樣、僅有一艘現役航母的印度，10月也傳出好消息，經過5個月的升級改造工程，超日王號航空母艦（INS Vikarmaditya）已出廠進行海試，很快就能回到任務內。
首艘國產航母將於2020年服役
印度《經濟時報》（Economic Times）報導，印度東部海軍司令部司令、辛格中將（Karambir Singh）4日在海軍日上宣布，首艘國產自製航空母艦（IAC-1）維克蘭特號（INS Vikrant），將於2020年加入海軍服役，目前艦載機仍暫由米格29K（MiG-29）中隊擔任，並由東部海軍司令部管轄。
辛格中將表示，「為維持印度的海上利益，我軍需要至少兩艘現役航空母艦。現役的超日王號、以及兩艘國產航母的加入，就是為了讓將來能確保，至少有兩個航母打擊群可協同運作。」
印度唯一現役的航空母艦「超日王號」。（圖片取自印度海軍）
不過，雖然一號艦服役時間已定，當被問及二號艦維沙爾號（INS Vishal）時，辛格中將表示，二號艦目前在籌備階段，海軍將持續商議艦上系統配備再做打算。
從2009年開始興建、至今仍未完成的國產航母
從2009年開始動工、由科欽造船廠負責興建的維克蘭特號航空母艦，其名之意是「我能擊敗那些與我對抗的人」，以此紀念獨立後印度第一艘航母、原英國皇家海軍的威嚴級航空母艦赫丘利斯號（HMS Hercules）。
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退役多年、印度首艘航空母艦維克蘭特號（R11）與海王直升機。（圖片取自印度海軍）
公開資料顯示，維克蘭特號擁有4萬噸排水量、船身全長262公尺，擁有4座通用電氣LM2500燃氣渦輪發動機，最大航程可達1萬5000公里。巡航最高時速可達52公里、搭載約1400名船員，甲板上則能停靠14架米格29K戰機。
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維克蘭特號航空母艦2015年6月出船塢。（圖片取自印度海軍）
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2015年在科欽造船廠的維克蘭特級航空母艦。（圖片取自印度海軍）
2013年8月、艦身工程完成度75%的維克蘭特號在造船廠內下水，但後續興建工程進度卻不如預期，本預定2018年底能投入服役，如今卻再度延期2年、經完整的海試和調整後再服役。
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仍在興建中的維克蘭特號航空母艦。（圖片取自印度海軍）
下一代艦載機該由誰接棒？
除了航空母艦外，有意擴大自身海軍規模的印度，辛格中將也在記者會上透露，已有27艘軍艦和潛艇下訂、都將屬於「國艦國造」計畫的一部分。但對於印度海軍來說，還有另一個問題要考慮，那就艦載機的新選擇究竟是誰？
準備降落於超日王航母甲板的米格29K戰機。（圖片取自印度海軍）
國產的光輝（Tejas）海軍版已不符需求，當前的米格29K機隊又面臨妥善率不佳的困境，雖宣布對外採購66架新版本可用艦載機，但何時才能確定與購入，恐怕都影響著印度想重新擴張海上霸權的野心，也牽動著南亞次大陸的國際局勢。
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