英國格洛斯特(Gloucester)克倫威爾(Cormwell)街25號是當地有名的「恐怖屋」,因為約廿年前一對連環殺手夫婦在此處姦殺10名無辜少女,包括自己的親生女兒。這對變態殺人夫婦的其中一名女兒就是在充斥著虐待、暴力、性侵的環境中成長,她憶述兒時和姊姊在衣櫃裏發現一堆少女衣服,一起穿上身玩「變裝遊戲」,渾然不知這些全是受害者的遺物。
連環殺手韋斯特(Fred West)和太太露絲(Rose)1994年被正式拘捕之前,共殺害了10名女子當中包括他自己一名女兒,他們將屍體藏在地窖及埋在花園,案件轟動一時。韋斯特夫婦的二女兒梅(Mae West)事隔多年出版回憶錄,細述恐怖又痛苦的成長經歷。
梅一直知道自己成長在一個有問題的家庭。在父母共8名孩子中,梅排行第二。媽媽不時毒打子女,還試過用刀割傷梅的胸口,把她們頭髮剪到極短,令她們在學校遭到欺凌;爸爸叫媽媽賣身賺錢,家中經常有不同男人上門,梅還偶爾要幫忙接聽客人的預約電話;父親雖然不打人,卻一直非禮她和姊姊,迫她們跟他一起觀看色情電影,而媽媽從來不會阻止。梅說童年陰影一直持續到現在,至今她洗澡時也會不禁瞄向浴室門,害怕有人進來侵犯她。
梅覺得自己的家庭也有「正常」一面,「我們一起吃飯、看電視、慶祝生日和度假。」每當女兒生日和聖誕,媽媽會親手製作蛋糕;爸爸會堅持全家一起觀看女皇發表聖誕文告,他是皇室忠粉。她的印象中,爸爸比較會說笑、可親,最喜愛電影竟是卡通片《小鹿斑比》。
雖然一直有上學,但梅的情況從未被外人發覺。對於年幼的梅而言,她選擇盡力隱瞞家事,原因之一是感到尷尬難啓齒,另外還因為她覺得家庭是唯一有安全感到地方。因被媽媽迫穿男裝鞋,剪超短髮,梅在校內被欺凌,變得更依賴家庭。
在梅的家中遇害的少女,有部份是租客,但因使用獨立的門口出入,因此梅很少與她們碰面。她記得8歲時有一天,她和姊姊發現一個衣櫃內塞滿女裝衣服和鞋,兩姊妹高高興興拿來穿,媽媽表示毫不介意,「我們不知道我們把玩的是受害人的衣服」;她們又會在地下室玩,卻毫不知道地磚下的,就是受害者遺體。
然而,對梅而言最大的創傷,是父母殺害了她長久以來唯一玩伴--她的姊姊。有天梅放學回家,父親告訴她「姊姊走了……她去了度假營打工。」當時梅深信不疑。但數周後,梅開始懷疑為何從沒收到姊姊的信件,父母甚至假裝跟「姊姊」通電話,讓家人以為她仍在生。梅與兄弟曾嘗試聯絡尋人節目幫忙,也試過考慮報警,但被爸爸阻止。後來,梅到了16歲,找到工作後就搬了出去,找尋姐姐的事就被時間沖淡了。
韋斯特獸性不改,1992年他被控性侵13歲女兒(即梅的妹妹),同時露絲被控是同謀,最終因受害人拒絕上庭作供,案件被撤銷,但這對夫婦失去餘下4名孩子的撫養權。最後警方在1994年在這對夫婦的花園起出梅姊姊的遺體,韋斯特承認殺人,才終於揭發真相。
父母被判終身監禁後,在1995年的11月,梅收到獄中媽媽寄來的信件,信中寫道︰「我愛你,而且我希望做任何事來幫你度過這些時刻,希望你快樂。」當時梅已經23歲。她在回憶錄中說道︰「我或許天真,但內心深處,我知道媽媽從不愛我。」
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