古人將聲韻叫作「頭(聲母)、頸(介音/韻頭)、腹(韻腹)、尾(韻尾)、神(聲調)」。而佢哋其中一種注音嘅方式係「反切」
「反切」係用兩個漢字嚟闡釋一個漢字的音節,佢嘅運作模式係「上取聲母、下取韻母;上辨陰陽,下辨平仄」
如:「東」係「德紅切」,就係取咗「德」嘅「聲母d與陰調」同埋「紅」嘅「韻母ung與平聲」。熟知呢套系統嘅古人就可以明白一個漢字的聲韻。但都有漏洞,就係要知道用作注音嘅嗰兩個漢字點讀
而平水韻主要用途應該係幫助詩人遣詞造句。特別近體詩呢類極講究格律嘅詩體,字句之間嘅平仄排列不容有失。正如上面《登鸛雀樓》一例,雙數句末字必定押平聲韻。平水韻就可以幫助詩人搵押韻(甚至押埋聲母,聲調

)的字而唔使諗得咁辛苦。如「樓、流」
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