在0澳門長大的港人Carlos勇闖美國生活，更加入海軍陸戰隊，令他圓了保護家人的夢想。意想不到的是，美軍收入高，福利好，租居有津貼，置業首期貸款零利息，故他已輕易在美國買到兩層樓。Carlos到底如何膽粗粗，毅然參軍入伍，並在美國落地生根？
現年36歲、手持香港永久性居民身份證的Carlos，在澳門出生及長大，18歲移居到美國，在加州大學主修電腦工程，副修工商管理。2001年美國發生911恐襲事件，觸動他保護家園的決心，他覺得若家人在當地長住，安全最為重要，故決定在2002年加入軍隊。
美軍實行志願兵役制，軍隊分為現役及預備役，最初Carlos以預備役加入海軍陸戰隊，海軍陸戰隊為各部隊中，門檻較高，直屬於美國國防部轄下的海軍部，與海軍艦隊為同等級。海軍陸戰隊需要保護駐海外使館、為白宮站崗，以及負責主要艦隻內部保安等。
Carlos表示，整個海軍陸戰隊人數約為20多萬人，現時他在明尼蘇達州駐守，主要負責物流。他由加入軍隊至今已經有15年，難忘事數不清，其中2005年在伊拉克服兵役的那一年予他最深刻回憶。
美軍官兵每月收入包括基本工資、補貼、特別補助和獎金，其中基本工資由軍銜和軍齡決定。雖然Carlos當年還是一個初級士兵，但年薪已達6萬美元(約46.8萬港元)。
不過，美國稅務繁複，扣除聯邦政府及州稅、社保及退休金後，實際薪酬約4萬美元(約31.2萬港元)，人工相當於大學畢業四年的人，收入穩定，軍隊福利不錯，加上他覺得當一個軍人給予他一種使命感，故他決定一直從軍。
Carlos稱，軍人收入穩定，同時有多項福利，如生活補貼、房屋津貼、飲食津貼以及免費醫療等，軍隊甚至會提供置業首期津貼，上限約為40萬美元(約312萬港元)。
他在2009年於俄亥俄州克利夫蘭以12萬美元(約93.6萬港元)購入一間2,000方呎的四房大屋，由於當時覺得自己一個住四房大屋太浪費，所以就將其餘房間租予朋友，不用擔心遇上租霸之餘，租金收入亦足夠抵銷每月約1,000美元(約7,800港元)的按揭供款。其後，他更於美籍妻子娘家華盛頓購入第二個物業，在2015年以43萬美元(約335.4萬港元)購入四房獨立大屋，面積約2,000方呎，另設前後花園，現時以「友情價」租予朋友居住，亦可以補貼按揭供款。
他與太太則在明尼蘇達州的首府聖保羅租入一個千呎連特大天台的分層單位，每月租金約1,600美元(約12,480港元)，並以住屋津貼支付。
Carlos笑言，近年日常生活較平淡，平日早上6時半上班，下午5點前下班，太太亦在家中工作，雖然家住市中心，但二人通常會在家中煮飯，妻子亦會在網上訂「食物材料宅配」，每次獲配送一星期的兩人分量食材，一日三餐開支約60美元(約468港元)，軍人每月可獲約300美元(約2,340港元)飲食津貼。
他們於假日會出外用餐，最愛吃越南河粉，一碗價錢約8至11美元(約62至86港元)，一點也不便宜，墨西哥及美式餐廳的食品價格每人消費約15至20美元(約117至156港元)。在美國用餐的文化與香港不同，香港的服務費為10%，但美國重視服務費，西式餐廳普遍會收取較高服務費，但中式餐廳服務費則與香港貼近。
