法國南部昂蒂布(Antibes)一間已經關閉的海洋公園內,仍然飼養着一對虎鯨母子,園方為避免近親繁殖,正透過人工方式刺激 11 歲雄性虎鯨的生殖器官,藉此令牠釋放性衝動。事件曝光後引起動物保護組織強烈批評,認為做法荒謬且凸顯圈養問題。
根據《BBC》報道,法國去年 12 月起全面禁止虎鯨表演,涉事的海洋樂園 Marineland 亦於今年 1 月結束表演,但當局、園方與動保團體至今未能就虎鯨的安置方案達成共識,令 24 歲雌性虎鯨 Wikie 與牠的兒子 Keijo 仍被留在園內泳池,由馴養員照料。
一段由動保組織 TideBreakers 拍攝並公開的片段顯示,馴養員在 8 月 12 日抓着 Keijo 的生殖器官,並為牠進行性刺激。組織認為,園方和法國政府在安置方案上拖延,才令虎鯨被困於不合適環境,如今還要依靠這種極端方法,反映圈養制度本身存在嚴重問題。
園方解釋,Keijo 步入青春期後性衝動漸強,為免牠與母親交配或發生衝突,只能透過這種方式紓緩「緊張」。園方強調過程雖然「看似誇張」,但屬自然且對動物無痛。
業界人士批評「道德上墮落的新低點」
不過,前美國海洋世界(SeaWorld)馴鯨師 Valerie Greene 直言,從業多年從未見過僅為性紓緩而採取此舉,通常只會在收集精液作人工授精時使用。她批評事件是「圈養業界在道德上墮落的新低點」。
園方否認有意圖收集精液,並稱任何出口均需政府批准。法國生態部亦回應指,園方已承諾不會將虎鯨精液用於繁殖。
Marineland 早前曾申請將虎鯨送往日本或西班牙,但分別遭法國及西班牙當局拒絕。至今歐洲仍未建立適合虎鯨的庇護所,令 Wikie 與 Keijo 的去向懸而未決。動保組織批評法國政府消極應對,導致安置計劃延誤,擔心虎鯨健康受到威脅。