英國政府近日正考慮對BBC電視執照費用（TV Licence）制度作出重大改革，提出即使只使用Netflix等串流平台，將來都有機會被強制繳交年費。此舉引起社會強烈反彈，尤其中產階級及新移民群體，包括大量透過BNO計劃來英的香港人，擔心新制一旦實施，將變相加重生活負擔之餘，更可能因「無睇都要交」而白白中伏。
消息由英國傳媒《Birmingham Live》揭露，指工黨政府正擬定計劃，當現行BBC皇家特許憲章於2027年屆滿後，徹底檢討公共廣播的資金來源。其中一項爭議性提案，是改變TV Licence的適用範圍，由目前只針對有收看直播電視或使用BBC iPlayer的人士，擴展至包括純粹使用Netflix、Disney+、Amazon Prime等商業串流服務者。換言之，即使觀眾從未開啟過BBC一秒鐘，亦可能被納入收費名單。
目前TV Licence每年費用為£169.50，未來如按新方案推行，將影響數百萬名英國家庭，當中包括大量剛落腳英國的港人家庭。由於大部分移英家庭為節省支出，早已不再安裝傳統電視天線，而是依賴Netflix等串流平台追看香港、美國或日韓劇集。以往不少港人以「唔睇直播、唔用BBC iPlayer」為由，成功向TV Licensing申報豁免，不過新政策將徹底打破此安排。
更令人關注的是，Netflix近年積極拓展直播內容，包括轉播WWE摔角比賽及大型拳賽，部分內容屬「即時串流」。根據現行法例，只要觀眾觀看「任何直播內容」──無論平台、無論國籍來源，理論上已構成須繳交TV Licence的法律責任。有法律界人士分析，這類技術灰色地帶極可能被官方利用，作為擴大徵費的切入點。
對此，BBC發言人強調，公司正計劃展開歷來最大型的公眾諮詢行動，邀請全國觀眾共同討論BBC未來應如何運作，包括資金來源與受眾定位等議題。「我們希望提供值得觀眾信賴的新聞、本土故事，以及凝聚人心的時刻，因此期望與政府攜手，確保BBC的長遠可持續發展。」
然而，不少英國網民對新構想表示強烈不滿，直指此舉根本是「合法搶錢」、「BBC綁架全民」。尤其對於並無使用BBC服務的新移民而言，政策既不公平亦不合理。有居英港人坦言，原本已因英國通脹、能源費與Council Tax等開支而倍感壓力，如今連「只睇Netflix都要交TV Licence」的消息一出，更感無所適從，擔心會因無知而誤墮罰款陷阱。
根據TV Licensing現行規定，若被發現未繳費而觀看直播內容，可被罰款高達£1,000。即使只在手機或平板觀看直播，亦已屬違規。雖然目前仍容許申報免交TV Licence，但一旦政策方向改變，豁免門檻勢必收窄。
外界普遍認為，今次改革反映英國公共財政壓力正加劇，加上科技與媒體使用習慣改變，令傳統收費制度面臨挑戰。但改革若欠缺合理諮詢及過渡安排，將令普通市民甚至移英新家庭變相成為「冤大頭」，嚴重打擊對政府公信力的信心。
對此，有社區組織呼籲新移民應盡快了解TV Licence相關條文，避免日後因誤解或疏忽而中伏被罰，亦應關注政府後續諮詢，積極發聲表達對公共廣播改革的意見與期望。未來幾年，關於BBC及其資金制度的討論，勢將成為英國社會輿論的風眼。
慳撚埋
