【2025年6月22日】
長期以來,美國右翼奉行自由市場、低稅收與去管制等經濟理念。然而,如今一股新興的保守派思潮正對這套信條提出挑戰,主張轉向工人階級導向的經濟民粹主義。其中,智庫 American Compass 創辦人歐倫・卡斯(Oren Cass)是這股思潮的領軍人物,他的新書《新保守派》(The New Conservatives)彙集了這場轉變的核心論述。
在 Vox 播客節目《The Gray Area》中,主持人與卡斯深入探討這場右翼經濟路線的變革。他主張共和黨過去過於依附大企業利益,忽視了製造業與工人階級,導致社會與民主制度陷入危機。
卡斯回顧,從1980年代雷根革命以來,保守派聯盟將自由市場視為唯一解方,忽略了家庭、社區等傳統價值的衝突與耗損。他批評主流經濟學只以消費為終極目標,認為只要 GDP 成長、物質條件提升,社會就會幸福,但事實並非如此。
他指出,儘管美國人在物質上比過去富裕許多,擁有更大的房子、更好的冷氣與醫療,但這並未帶來真正的「人類福祉」、「社區強韌」或「健康的民主制度」。他認為,這反映出美國經濟政策的根本錯誤,並呼籲重新評估「成長至上」的信條。
對於自由派質疑這套保守主義是否只是不加包裝的「民主社會主義」,卡斯回應:其核心區別在於價值判斷與手段選擇。他主張,保守派應明確宣示「婚姻與家庭比希臘度假更值得鼓勵」,也應肯定國族認同對社會與市場的穩定作用,這些皆與左派的普世主義路線分道揚鑣。
卡斯也指出,川普政府下的共和黨雖仍充滿舊有遺緒,但已出現明顯轉向。他舉例,副總統范斯(JD Vance)、參議員霍利(Josh Hawley)與新晉議員伯尼・莫雷諾(Bernie Moreno)等人,正積極推動勞工改革與保護製造業。
例如,霍利與莫雷諾共同提出對《保護組織權法案》(PRO Act)的「保守派拆解版」,針對其中勞工權益項目逐一評估並推進。而在俄亥俄州,一家被私募基金收購的紙廠面臨關閉,共和黨議員竟與工會領袖並肩抗爭,逼使企業延後關廠。
在家庭政策上,卡斯也提到,2017年魯比歐與李參議員曾以否決減稅法案為威脅,力求擴大兒童稅收抵免。如今,該政策已成為共和黨的共識主張,並在立法上持續推進。
對於共和黨是否真正轉型,卡斯坦言:「國會今日通過的法案,或許仍是過去的老樣子,但若你真正想預測未來政治動向,就不該只看現任議員的投票記錄,而是觀察整個政治文化的變遷。」
他亦表示,儘管自己與民主黨合作的空間有限,但某些民主黨人,如緬因州眾議員賈里德・戈登(Jared Golden),也正推動全球10%關稅法案,展現出跨黨合作的可能性。他強調,一個健康的民主社會應該是兩黨皆能代表人民核心利益,並就手段與價值展開理性辯論。
這場經濟民粹的右派轉向,究竟會為美國保守派帶來真正的重構,抑或只是短暫的口號與象徵性人事更迭,仍有待觀察。但毫無疑問,這已是一場牽動政治版圖與意識形態根基的深層轉變。
採訪與撰寫:Sean Illing(Vox《The Gray Area》)