2020年8月，在中國官媒工作的成蕾被控洩露國家機密，遭當局關押。2023年10月，她獲得釋放返回澳洲，與家人團聚。
在獲釋近兩年後，她出版新書《成蕾：自由的回憶錄》（Cheng Lei: A memoir of freedom），講述自己的三年囚禁經歷以及所了解到的中國國家安全系統。
她接受SBS中文訪問時表示，如今獲得自由回到家人身邊，每一天她都十分感恩，49歲的她開始嘗試踢足球，珍惜生命與他人的善意。
她分享了她在被囚禁時體會到的一生中最孤獨的時刻：「這真的很難，因為你沒有新的刺激——看不到任何（新來的）人，沒有人穿新衣服，也感受不到天氣的變化，就連鍛煉的圍欄也是封閉的，所以你感受不到風。」
她說，被羈押的人不允許互相透露名字，只能以數字存在。成蕾是21003號，就被叫做03。
她憶述與獄友們生活在恐懼之中，因為被全方位監視的感覺十分強烈：一間房四個人住，沐浴設施和廁所基本上是透明的，有一個監視器正對廁所。
「我當時有三名獄友，其中一個人因遭受酷刑而變得非常木僵，她總是坐在那裡盯著空中發呆，而且她本來就有強迫症，所以當她站在浴室裡洗手、洗手、洗手，持續20分鐘的時候，我們總是擔憂地看著她。」
有五台攝影機對著牢房，還有巡邏的獄警，如果他們不喜歡你做的事就會透過對講機提醒你。
「他們會打開（門上的）小門，喊：『03，你在幹甚麼？坐下！』並且要讓我用正確的姿勢坐下，以此讓我服從，進行自我反思。」
為了讓自己「思維清晰，情緒平靜」，成蕾在監倉裡每天自行鍛鍊身體，包括原地慢跑3千次、揮拳3千次、做25個瑜珈姿勢等。她也嘗試透過書本學習其他語言，直至書籍被沒收。
在被關押的三年多時間裡，來自澳洲大使館的探視是成蕾與外界的唯一連結。
她回憶當時每個月一次30分鐘的探視：「在大使館探視前，我經常被警告：只要提及你的案件，你就將失去探視權。那裡有監視器，有警員在我左右，還有一名警員負責翻譯。所以你你總覺得一旦說錯話就會有麻煩。」
「他們不允許使館官員在訪問時使用手機。所以你無法透過谷歌搜尋這地方的照片。這裡沒有像俄羅斯或伊朗監獄那樣囚犯或審判的影像記錄。 」
2020年8月，中國政府以涉嫌向海外組織提供國家機密的罪名將成蕾逮捕。在此次新書發布會上，成蕾披露了自己被捕的具體原因——一份仍受新聞禁令約束的政府報告被其轉發給另一名記者，成了她被控「洩密」的關鍵。
成蕾稱，她了解到在被捕4個月前，相關部門就開始對她進行監視。她認為當時自己參與的一個「與各國大使共進晚餐」的節目試播可能讓她成為中國國安部重點懷疑的目標。「我前往大使館（讓他們可能無法監視我）的行為，讓我顯得更可疑。」
這可能是他們的誤判，他們可能以為我是個超級間諜。因為他們反覆盤問我是否被澳洲情報機構ASIO招募。我說沒有，他們問我，為甚麼沒有？
不過，最終確定的起訴罪名與逮捕時的指控不同——是涉嫌支付費用購買中國國家機密並提供給外國組織。
對於她在2023年10月的獲釋，成蕾認為這與澳中關係有關。「我認為他（當局）是想讓艾巴尼斯總理訪問中國。這就是為甚麼我的刑期是這個奇怪的兩年零11個月，這在中國國家安全案件中是前所未有的。」
「如果刑期是三年，那就正好與總理訪問的日期相吻合。我認為，這與兩國關係重置有關。當時中國已感到被西方國家邊緣化，澳洲被視為盟友。」
2024年成蕾獲得澳洲新聞委員會頒發的新聞自由獎，並被《澳洲人報》評選為2023年度澳洲人物。她向SBS中文說：「希望大家看了這本書以後，對中國的——尤其是國安——有更多的了解，畢竟這一直都是超級秘密的。」
「我也希望大家能夠為自由發聲，不要自我閹割，不要害怕。」