美國保守派智庫與媒體圈中極具影響力的中國問題專家章家敦(Gordon Chang),周一接受霍氏(FOX)電視台訪問時,引述總統特朗普稱,擔心中國政府內部發生了一些事情,章甚至認為中共總書記習近平已大權旁落。事實上,習近平本人已沒有公開露面達14日之久,網上越來越多人在猜測,究竟中南海出現了什麼狀況,謠言四起。但有分析指出,「坊間傳聞不足信。」
章家敦在電視節目中說:「特朗普總統擔心中國內部發生了一些事情,所以才暫緩向中國徵收高關稅。」他接著說: 「我們願意跟習近平談,但看來習近平近期已大權旁落(Xi lost a lot of power recently) 。」章家敦甚至質疑,習近平在中共內部已失去了跟美國打交道的權力。
章家敦(Gordon G. Chang)並不是美國政府或特朗普政府的官方顧問,但他是華府保守派(或稱為右派)智庫與媒體圈中極具影響力的中國評論人士,在特朗普上任後頻繁出現在親保守派的電視節目、報章專欄與智庫會議中,就中國議題提供強烈的批評與政策建議。他對中國持極端悲觀與強硬態度,著有《中國即將崩潰》(The Coming Collapse of China),是知名的「中國崩潰論」代表人物。
熟悉中國國內情況的評論員林非接受本台訪問時認為,外間謠傳習近平地位不穩,這類「坊間傳聞不足信。」真正困擾習近平的,是中國跟美、歐、俄之間的關係,加上四中全會召開日期可能比預期為早,這都增加了習近平的壓力。
華爾街日報(WSJ)周一(2日)亦報道,習近平最近仍然主導了對美國的強硬立場。報道引述知情人士稱,習近平派出國務院副總理何立峰領軍跟美方談判,已經明確授權不再迎合美國。知情人士指出,展望未來,何立峰的主要目標是讓美方「把在日內瓦協議的關稅退讓轉為永久性」,而且料將主張中國應被允許購買真正需要的美國管制芯片與其他科技產品。