英格蘭西北部因水資源供應下降,正式宣佈進入乾旱狀態。環境署(Environment Agency)表示,該地區自4月30日起已進入「乾旱天氣狀態」,並於5月21日正式升級為乾旱狀態。環境署發言人指出,受連續數週異常乾燥天氣影響,當地水庫及河流的水位持續偏低。
據環境署數據,今年2月至4月期間,英格蘭西北部的降雨量為1871年以來第三低,而全國範圍內,今春被認為是有紀錄以來最乾旱的春天之一。環境署發言人表示:「儘管上週末有降雨,但水位仍然偏低。我們呼籲市民注意乾旱對夏季的影響,並採取節水措施。」她補充說,未來數週天氣仍不穩定,環境署將繼續密切監察情況。
環境署警告,乾旱可能對水資源造成壓力,導致魚類死亡、藻類大量繁殖,並因河流水量減少,影響野生動物向上游遷移。為應對乾旱,環境署已制定計劃,與聯合水務公司(United Utilities)合作,確保在保護環境的同時,充分利用現有水資源。
聯合水務公司發言人表示,得益於市民的節水努力,加上近期降雨及較涼爽的天氣,水需求有所減少。然而,水庫水位仍低於同期預期水平。該發言人說:「我們正通過整合網絡調配水資源,確保供應到最需要的地方。」同時,額外的水源正從區內其他地方引入系統。
環境大臣李世勳(Steve Reed)尚未對此乾旱事件作出公開回應,但環境署強調,乾旱管理計劃將確保水資源的合理分配,並減輕對生態系統的影響。