伯明翰全市垃圾工人罷工行動已持續超過兩個月，近日形勢再度升溫，市議會與政府互相推卸責任，工會則強烈指控談判過程被「破壞」，大量垃圾堆積街頭，嚴重影響居民生活。
罷工源於市議會改革垃圾工人工資結構，擬取消「廢物回收及收集主任（WRCO）」一職，逼使部分員工轉任低薪崗位。工會Unite指，員工每年可能損失高達£8,000，認為是「極不公平」做法。
市議會於2023年9月因財政危機「實質破產」，被英國政府派專員介入財政管理。政府至今堅稱已提出「公平合理」方案，惟Unite否認有此事，強調談判三度被市議會單方面拖延，要求恢復WRCO職位。
工會總書記Sharon Graham炮轟：「市議會和政府對市民撒謊，談判過程荒腔走板，完全唔負責任。只要政府唔正視工人嘅合理訴求，罷工就唔會停止。」
市議會發言人則回應稱，正尋求一個「不會令議會承擔進一步法律風險」嘅解決方案，堅拒重啟會導致「平等薪酬責任」風險的方案。
警力撤走後局勢急轉直下 政黨促警方重新部署
隨著警方上周撤銷根據《公共秩序法》第14條於垃圾站部署的執法權力，市內三個垃圾站再被罷工者圍堵，導致垃圾車無法出動。自由民主黨市議員Roger Harmer表示：「街上垃圾堆積如山、臭味熏天，簡直係國際笑話！」
他強調：「我尊重工人抗議嘅權利，但警察必須確保非罷工工人安全返工，唔能夠坐視市容崩潰。健康安全應該優先於一切。」
哈默促請西米德蘭茲警察總長Craig Guildford重新部署警力，但對方堅稱警方要「公平執法、保障雙方權益」，目前事態未達法定門檻，無法再次援引第14條權力。
社區自救 市民不滿蔓延
由於官方遲遲未能解決問題，部分社區如伯明翰中央清真寺已組織義工自行清理街道。大量垃圾吸引鼠患，部分區域更出現衛生危機，居民對市政當局與工會皆表不滿。
一名居民向媒體表示：「我唔知點解傾咁耐都傾唔掂。究竟係錢唔夠，定係冇人想負責？成條街變垃圾場，仲要靠自己清，邊有人理我哋？」
伯明翰市長John Cotton及工會代表目前仍無共識。政府否認干預談判，工會則持續指責政府官員阻撓協議達成。
整場風波未見盡頭，垃圾滿街、警力撤走、談判破裂、民怨四起，伯明翰市民只能夾在政治角力與工業行動之間，承受混亂後果。
