近來，義大利科學家成功將光「凍結」成「超固體」，兼具固體和液體特性。於是，光不再是看得到但摸不到的狀態。究竟，這個「超固體」是什麼？光又是如何被「凍結」的？
✍️ #超固體是什麼
超固體是一種奇特的物質量子態，兼具固體和液體的特性，能像液體一樣流動，但具有類似固體的結構。
通常當液體凍結時，其分子運動會減慢並排列成固體形式。但在這項實驗中，研究人員在接近「絕對零度」的溫度下進行研究，這時會出現奇特的量子效應。
超固體最早於2017年在特殊氣體中首次被發現。到目前為止，科學家只在極度低溫的氣體中看到這種狀態。這次的新發現證明光也可以形成「超固體」。
✍️ #科學家如何凍結光
研究人員想看看是否能夠利用半導體來為光創造類似條件。雖然科學家無法完全達到絕對零度，但他們可以在實驗室條件下極大地接近這個極限。
本次的研究中，科學家採用一種依賴「極化子」（polariton）系統特性的新機制。
極化子是由光子（光）和準粒子透過強電磁相互作用耦合而成。極化子的特性使它們能以類似於某些原子氣體的方式，凝結到盡可能低的能量狀態。換句話說，光與物質結合在一起，它們可以凝聚成超固體。
研究中，科學家以雷射光照射到砷化鎵半導體上，光子與材料中的激發相互作用，產生極化子。
✍️ #把光凍結有什麼用
超固體的研究，能顯示不受溫度影響的粒子間微小量子相互作用的影響。當科學家描繪超固體的行為和特徵時，實際上是在觀察原子和粒子是如何組合在一起的。這從根本上教會了我們關於所生存世界的知識。
此外，隨著更多的研究和開發，超固體可以用於量子計算、超導體、無摩擦潤滑劑以及我們還沒有開始想到的應用。還有許多可能性尚未被探索。而利用光製造超固體是相關領域的一大進步。
