德州等地的麻疹疫情持續擴散,衛生部長小甘迺迪上網撰文籲請家長「考慮」給孩子打疫苗。
麻疹再度流行,有患者不幸病亡,小甘迺迪說這是「行動的時刻」,家長應和醫生商議,自己的孩子是否該打麻疹、腮腺炎和德國麻疹混合疫苗(Measles, Mumps and Rubella, MMR) 。
這種三合一疫苗最能預防重症,滿周歲到15個月應接種第一劑,4-6歲追加一劑。多數公立學校幼稚園規定,打過疫苗才能入園。德州染疫者多屬私立宗教學校或在家自學的孩子。
小甘迺迪在福斯新聞數位版發表專文說,要不要打,個人決定,「疫苗可以保護兒童不感染麻疹,也對社區防疫有益,保護那些因醫療理由不能接種疫苗的人。」
德州西部一名學齡兒童未打麻疹疫苗,2月底在醫院病逝,成為2015年以來,美國首宗麻疹死亡案例後,本來對疫苗持懷疑態度的小甘迺迪具名發表這篇專文。
他寫道,「家長、健保人員、社區領袖、政府官員協力合作,就能防止未來疫情再度爆發。」「衛生部在本人領導下,保證十足透明化,重獲民眾對公衛當局的信任。」
他日前在川普總統主持的內閣會議上說,德州麻疹疫情爆發迄今,已有兩人死亡。但是地方和聯邦公衛官員,包括衛生部官員,卻說只有一人死亡。
小甘迺迪創建反疫苗的「兒童健康防衛」組織(Children's Health Defense)。他稱麻疹流行死了兩人的時候,仍以「並非不尋常」形容麻疹疫情。
他說,健保人員、民眾領袖和決策者負有「共同的責任,要保護民眾的健康。」做法之一就是「確定有關疫苗安全與效力的正確資訊,要傳播出去。」「我們必須了解地方的關切事項,提供文化上夠清楚的資訊,並讓想打疫苗的人,都打得到疫苗。」
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