對華鷹派、外交鷹派、戰爭鷹派
普遍認為博爾頓主張對北京強硬,屬於對華鷹派。
他2019年8月訪問英國時,曾敦促倫敦在伊郎核問題和中國電信巨頭華為公司等問題上採取強硬立場。
他還曾在出訪烏克蘭前對媒體表示,中國企圖通過「一帶一路」以及各類具有吸引力的投資,進行全球經濟擴張,而自己則凖備向美國的朋友和伙伴警示中國投資帶來的風險。
博爾頓支持台灣自決,在2007年訪台時曾主張美國應該跟台灣恢復全面外交關係,他認為這符合美國的最佳利益。他更早在1994年時,就主張美國應支持台灣成為聯合國的完全會員。台灣前總統李登輝發表「特殊兩國論」時,博爾頓也表示支持。
2016年12月特朗普與蔡英文通話時,博爾頓當時說,美國總統可以與任何他想要接觸的人說話,只要他認為這是符合美國利益,北京不該指定美國跟誰說話。
博爾頓也曾表示,美國的「一中政策」已變成魔咒;那是1972年的決定,時代已經改變,他強烈主張特朗普應重新透過協商,改變40年來一中政策的慣例。
他曾建議美國在南中國海等問題上打 「台灣牌」來反制中國, 並主張美軍應在台灣駐軍。
