大棋盤｜財赤增籃球博彩項目 現階段難獲「綠燈」 擬播更多外國賽馬、足球
2025-01-16 09:29
政府連年財赤，開源節流乃當務之急，去年多個政黨提出增設籃球博彩項目，增加政府稅收兼打擊非法外圍，惟財爺陳茂波未有採納。
馬會一直力爭開設籃球博彩，估計可為政府帶來每年15億元稅收，惟據聞當局態度仍是紋絲不動，不欲因財赤而向開賭打主意。
現時政府每年在博彩及彩票稅收入約280億元，面對財政壓力，陳茂波於前年《預算案》已向馬會開刀，由2023/24年度起分5年徵收合共120億元的額外足球博彩稅，縱然未有調整稅率，已引起馬會強烈反應。
今年《預算案》諮詢，由行會成員湯家驊創立的民主思路提出增加博彩稅，在賽馬、六合彩及足球投注等收益中，各加5至10%。
本港博彩稅率屬全球最高，馬會一直要求檢討及長遠調低，曾批評增加博彩稅率的建議會令非法外圍莊家成為唯一得益者，更影響馬會對慈善信託基金撥款的能力。
面對每年須額外向政府「進貢」，馬會亦一直想方法開拓財路，其中之一是開設籃球博彩項目，估計籃球投注額約160億元，每年可為政府帶來額外15億元稅收，也有助打擊外圍。
加開新博彩項目涉及修訂《賭博條例》，程序之一是徵詢民青局轄下的博彩及獎券事務委員會。據聞，委員會主流意見對開放籃球博彩持開放態度，如有需要，最快今年可進入議程討論，倘通過便可向當局正式提建議。
不過，政府向來不鼓勵賭博，除了助長賭風、「荼毒青年」等理由，也不欲因為政府財赤嚴重就向開賭埋手，向社會釋出負面訊息，「唔想令人覺得政府無原則，庫房缺水就不介意市民賭博，從中分一杯羹。」
陳茂波去年回應籃球博彩建議時亦指，對增加博彩項目提高政府收入感猶豫，認為非正確方向。
有行會成員亦指，政府其中一個擔憂正是「唔想經濟咁差仲叫人賭錢」，不容忽視帶來的社會影響，「極端地想，如果加開投注項目後，發生賭博相關的家庭血案，政府就會萬箭穿心。」
政府於2002年開放足球博彩，當時也正值經濟不景及財赤，但該人強調「今時不同往日」，現時政治環境、爭議發酵的速度，與廿多年前不可同日而語。
據聞馬會亦深知短期內開設籃球博彩機會甚低，近年已引入更多越洋賽馬轉播，始終賽馬本地客有限，須進一步開拓「國際線」；同時要求檢討足球博彩發牌條件，例如放寬更多外國足球聯賽或投注種類，以應對非法外圍競爭。
民青局回覆指，政府不鼓勵賭博，十分重視預防及緩減賭博帶來的問題，但明白博彩活動規管需與時並進，就應否探討增加合法博彩活動，考慮因素包括市民對該類活動有龐大而持續的需求；有關需求目前是循非法途徑得到滿足，加強執法也不能切實和圓滿解決問題；以及規範的建議獲社會支持。
有資深議員認為，公共財政面對結構性困難是不爭事實，但關鍵是政府能否展現決心，突破「固有枷鎖」，形容開源節流從沒有「無痛」選項。
聶風
財赤下擬鬆綁海外賽馬轉播受注 籃球博彩未有「綠燈」｜政圈風聲
撰文：潘耀昇出版：2025-01-16 07:30更新：2025-01-16 07:30讚好1580043
財赤連續三年破千億元，政圈絞盡腦汁突破困局。其中一個去年熱議的開源手段 —— 籃球博彩稅，再成為馬會謀劃力推的契機。然而，財爺上一份預算案已「落閘」表明無意開徵籃球博彩稅，免鼓勵賭風。一年過去，庫房續陷入財赤，除了檢視2元乘車優惠，政圈有聲音認為馬會都可以為滅赤貢獻。
一直未放棄籃球博彩的馬會，據悉正做市場調查評估非法外圍賭博問題，收集數據游說政府推籃球博彩，手上的「籌碼」包括保守估計每年為政府增加15億元稅收。消息指規管博彩的法定組織未討論籃球博彩，原因之一是政府認為未是時機，不過有委員透露今年內有空間提上議程。開新博彩項目爭議大須深思，且屬「遠水」之計，若要救近火，據悉政府有意再鬆綁轉播海外賽馬轉播受注，參考前年放寬的經驗，一年增2.79億元博彩稅收，惟需諮詢再決定，不過財赤下估計都是「有限錢」。
根據《賭博條例》，合法的賭博活動只有受規管的賽馬、足球博彩、六合彩，以及獲發牌的麻將館等。馬會上一次開設新博彩項目，是2003年8月1日推出的「足智彩」，意味香港賭波正式合法化。政府當時批准的理據之一，是規範賭波有助打擊非法外圍莊家，強調並不鼓吹賭博。當年有關注團體批評「打擊外圍」只屬擋箭牌，旨在吸納更多人參與賭博。
時至今天，客觀數據顯示足球博彩投注額去年達到1,603億元，按年升2.2%，創歷年新高，足球博彩佔總投注額逾半。
馬會力爭開籃球博彩 政府成主要阻力
話雖如此，馬會上個財政年度總投注額錄得近3049億元，升幅近零，屬四年來最差，博彩總收入跌逾一成至148億元，主因是年內繳付24億元「額外足球博彩稅」。馬會當時乘勢提出有需要檢視籃球博彩在非法賭博市場的數據，表明有理據支持將馬會牌照適用範圍，擴展至其他體育項目。
然而，力爭開設籃球博彩多時，未有下文。據了解，主要阻力來自政府，畢竟本港處於全力拚經濟階段，有聲音認為開設新博彩項目可能會引起社會爭議。猶記得去年三月財爺陳茂波回應開設籃球博彩時，已表明當時並非開徵新稅項時機的立場，坦言香港正處於敏感時期，稍為敏感的議題已引起社會焦慮，特指籃球博彩合法化並非正確方向，擔心影響年輕人，或令社會誤以為政府資金不足便不介意市民賭博。
財赤契機馬會乘勢推籃球博彩 保守料每年15億元稅收
一年過去，新一份財政預算案下月發表，今年最大討論焦點是千億財赤。陳茂波日前透露思考開源措施時的原則是能者多付，減少對普羅市民的影響。政圈有聲音認為馬會都可以為滅赤貢獻，一直未放棄籃球博彩合法化的馬會，乘契機謀劃力推開新博彩項目。
據了解，馬會會做市場調查，收集數據評估非法賭博的嚴重性，以及預計可帶來的稅收。比較觸目的「籌碼」，是內部保守估計籃球博彩稅可為政府庫房每年帶來至少15億元收入，有人形容為「金雞生多幾隻蛋」。其中一個參考的數據，是警方去年中打擊「歐洲國家盃」非法賭博行動中，檢獲近7億元的投注記錄，以及超過250萬元的現金及財物。
未提上博彩委員會討論 料普遍持開放態度
不過，要開設新博彩項目，一般先諮詢民政及青年事務局之下規管博彩的相關委員會意見。消息指，籃球博彩並未提上委員會議程。有委員會中人評估普遍持開放態度，大多考慮到非法外圍賭博眾多以及財赤，且評估今年仍有空間可以提上議程。
亦有委員提醒，法定組織僅提供意見供當局參考，即使通過開新博彩項目，亦不代表政府照單全收。其中一個例子是前年馬會要求增播海外賽馬，民青局一度擬拒批，最終考慮到若不滿足馬迷對海外賽事的需求，可能令其轉投非法途徑。前年馬會獲批每季在本地賽馬日同步聯播的境外賽事，由上限10場增加至25場，非本地賽馬日同步聯播的境外賽事上限，由每日9場加至12場。（資料圖片）
擬再鬆綁海外賽馬轉播受注
不過，財赤水深火熱，籃球博彩屬「遠水」，恐怕未能救近火。有知情人士評估，即使籃球博彩獲政府「開綠燈」，經諮詢、修例等可能長達兩至三年。據悉，政府有意再放寬增播海外賽馬賽事，惟需諮詢再決定。根據資料，18至21歲參與馬會同步聯播的投注者佔0.5%，超過80%的投注人士為40歲或以上，有意見認為爭議較少。
參考前年放寬的經驗，每季在本地賽馬日同步聯播的境外賽事，由上限10場增加至25場，非本地賽馬日同步聯播的境外賽事上限，由每日9場加至12場，一年可為庫房增加2.79億元博彩稅收。對於為何不增加六合彩攪珠，有知情人士笑言「賺得少」，因收益25%用作繳納政府獎券博彩稅、15%直接撥歸政府轄下的獎券基金，用以資助社會福利項目。根據資料，18至21歲參與馬會同步聯播的投注者只佔0.5%，超過80%的投注人士為40歲或以上。（梁鵬威攝）
財赤之下，放寬海外賽馬轉播受注估計都是「有限錢」，惟是否要開徵新博彩項目值得深思。除了考慮庫房收入的進帳，亦要考慮對社會的影響。提供戒賭輔導服務的明愛展晴中心認為，籃球比賽較容易吸引年輕人關注，因有明星球員等，估計籃球博彩合法化會令社會氣氛很熾熱，越多賭博活動讓市民選擇，越多機會進入賭博世界，認為參與賭博的人口比例一定會提升。
引用陳茂波日前出席活動致辭時的比喻，制定政策如踏人力車一樣「講求平衡」，推動社會經濟加速發展的同時，要平衡不同社群的訴求，如何滅赤，考財爺智慧。
原文網址: 財赤下擬鬆綁海外賽馬轉播受注 籃球博彩未有「綠燈」｜政圈風聲 | 香港01 https://www.hk01.com/article/1093959?utm_source=01articlecopy&utm_medium=referral
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