《南華早報》報道,美國前副總統彭斯本月中將以個人身分到港出席一個商業論壇,其間會與商界領袖共晉午餐,據悉此行只屬私人性質,不會與港府官員會面
報道指,彭斯將於1月16日出席瑞銀商業論壇「UBS Wealth Insights 2025」並發言,據議程所指,其發言題目為「業內人士觀點:美國和世界的新未來正在展開」(An insider view: a new future unfolds for the US and the world),他會就美國大選及其全球影響提供「內部觀點」,聚焦國際關係、經濟政策和地緣政治動態。
消息人士指,彭斯出席論壇前預計會與商界領袖共晉午餐,而此行只屬私人性質,不會會晤港府官員,彭斯訪港前亦會先到新加坡。報道指,彭斯2015年曾以印第安納州州長身份訪問中國,但公開資料沒有顯示他曾到訪香港。
美國國務院去年11月下調對華旅遊警示,從第三級「重新考慮前往」(Reconsider Travel)降至第二級的「提高警覺」(Exercise increased caution),但維持對港級別。當時美國宣佈與中國達成協議,3名被中國囚禁的美國公民獲釋返美。
彭斯過去對中國態度強硬,2018年,彭斯在智庫哈德遜研究所(Hudson Institute)發表演說,就貿易、地緣政治及人權等對中國提出指控,被視為象徵中美進入「新冷戰」。不過,彭斯被指在參與對中國的決策上角色有限,也沒有受北京方面制裁。
另外,壹傳媒創辦人黎智英的國安案件審訊亦有提及彭斯,黎智英作供時指2019年訪美期間曾希望彭斯表達對香港的支持,但否認有要求美國政府對中港採取行動。美國《華爾街日報》去年11月引述彭斯回應指,他們兩人在白宮會面,黎講述自己為民主奮鬥的立場,以及希望華府繼續為港人發聲。彭斯強調,會面期間黎並無要求過華府制裁中國或香港。
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