談到廣島和長崎為什麼這麼快恢復居住,最重要的原因是這兩個原子彈攜帶的燃料並不算多(63.5kg和7kg),而著名的故切爾諾貝爾核事故4號反應堆有大約180噸核燃料。
另外兩顆原子彈的效率也都不是很高,差不多只有1千克的鈾-235和鈽-239參與核裂變。而且爆炸都發生在空中,這意味著在地面散佈的放射性物質量並沒有想像中多。
在重建城市過程中,包括拆除被毀的建築物等,大量的污染被清除了,日本人這方面確實做的非常好。
同時,隨著時間的推移,雨水和融雪從表面清除污染,把它帶到到海洋或其他供水系統,這是一個重要的稀釋過程。
從技術上解釋的話,就在核爆炸之後(初始爆炸、高溫和輻射通量都結束了),那個地區的環境輻射水平非常高。在很大程度上是由於鈾-235或鈽-239裂變所產生的高放射性、短半衰期的放射性粒子。
核爆炸過程中產生了大量不同的裂變產物,這些裂變產物中有許多具有高放射性(在某些情況下,其放射性是相對穩定的鈾235或鈽239的數百萬倍)。
但是對於許多這些高放射性粒子,它們的半衰期,在某些情況下,可以用幾分鐘或幾秒鐘來測量。
圖為:原子彈爆炸後隨時間(x軸)變化輻射劑量(y軸)變化圖
如果你觀察核爆炸現場的輻射水平,隨著時間的推移,衰減是非常明顯的,你可以看到最初的輻射水平非常高,但是在48小時內,輻射水平將下降100倍。
這並不是說之後該地區沒有放射性,而是放射性比以前少了很多。在數年和數十年的過程中,環境輻射水平將繼續與這種衰減。
再加上通過重建和生態循環持續去除放射性粒子,最終將很難區分核爆炸產生的輻射和背景輻射,居住自然也就沒什麼問題了。