英國環境大臣Steve Reed發出警告,若不立即採取行動解決水資源短缺問題,英國在未來十年內可能會出現供水不足的危機。Reed強調,水資源短缺已成為經濟發展的「掣肘」,令國內多地建屋計劃受阻,並指出若不建立新水庫及擴展基礎設施,到2030年代中期,。
環境部近日啟動35年來最大規模的水務行業改革,旨在吸引私營投資,以加快基礎設施升級。Reed接受LBC訪問時指出:「以劍橋為例,缺乏乾淨水源供應,而牛津的污水系統也不足以支持新建住宅。」他認為,英國必須避免步入地中海國家目前供水需求超越供應的困境。
當局現計劃興建九個新水庫、鋪設轉運管道及推動水資源回收計劃,水公司更預計因此提升用戶水費。然而,水務公司長期以來因持續排放污水至河流及海域而受抨擊,加之高額的紅利和股息,使公眾對其要求加價以支持基建投資的主張充滿質疑。
此外,Reed強調,將由英格蘭銀行前副行長Sir Jon Cunliffe領導的審查小組,將對整個行業進行全面評估,包括是否廢除監管機構Ofwat,但不會考慮重新國有化的可能性。