出生於中華人民共和國廣東省，曾加入中國共產黨少年先鋒隊。在文化大革命期間，偷渡至英屬香港，成為大圈仔。1980年，與其他六名共犯，由香港赴澳門，武裝搶劫南通銀行（今中國銀行澳門分行）運鈔車，得手一千多萬元，過程中殺害一名保全。事後三名共犯被捕，朱國榮與其他四位共犯逃亡，中華人民共和國以殺人罪對他進行無限期通緝。
朱國榮潛逃至馬來西亞後，持假護照，化名張炳坤，進入台灣。1982年，協助其他大圈仔偷渡進入台灣，遭國防部反情報總隊逮捕，送綠島感化教育五年。出獄時，因他承認為中國共產黨黨員，成為反共義士，取得中華民國身份證。
出獄後，從事珠寶生意。1990年，因涉及走私槍械與洗錢，判刑1年2個月。刑滿出獄時，改名朱國榮。2007年，買下國寶集團股權，並取得龍邦、松崗、泰山公司的經營權。
