7名跨黨派英國國會議員今（22日）發表聲明，呼籲英國政府審視香港駐倫敦經濟貿易辦事處目前享有的地位和特權，首度指出如果經貿辦員工的工作超出經濟和貿易的合法範圍，作為中國跨境鎮壓的幫兇，應考慮關閉倫敦的經貿辦。
發表聲明的7名跨黨派議員包括自由民主黨卡邁克爾（Alistair Carmichael MP）、無黨籍奧爾頓勳爵（Lord Alton of Liverpool）、工黨麥克唐納（Siobhain McDonagh MP）、工黨漢密爾頓（Fabian Hamilton MP）、綠黨曼諾爾城堡男爵夫人（Baroness Bennett of Manor Castle）、保守黨邁耶女爵士（Baroness Meyer CBE）和保守黨辛克溫勳爵（Lord Shinkwin）。
聲明呼籲英國政府透過修改《1996年香港經濟貿易辦事處法令》（Hong Kong Economic and Trade Office Act 1996），審視授予香港駐倫敦經貿辦的地位和特權。聲明指經貿辦的設立旨在促進香港的經濟和貿易利益，「如果經貿辦的員工超出經濟和貿易的合法範圍，作為跨境鎮壓的幫兇，應考慮關閉倫敦經貿辦（If employees of the HKETO were operating as accomplices of transnational repression, beyond their legitimate remit of economics and trade, the option of closing the London HKETO should be considered）」。
簽署聲明的議員譴責一切形式的跨境鎮壓，重申他們致力支持香港人行使公民權利和自由。有份聯署的自由民主黨內政事務發言人卡邁克爾議員表示，「《1996年香港經濟貿易辦事處法令》是基於《中英聯合聲明》中香港繼續享有高度自治的前提下制定的。香港自治在過去5年急劇下降，我們的政府必須作出回應，審視倫敦經貿辦的地位，並防止其成為跨境鎮壓的幫兇」。
聲明獲在英港人組織「Fight for Freedom. Stand with Hong Kong」和「Hongkongers in Britain」支持，並由「香港民主委員會」（HKDC）協調。HKDC國際倡議及項目助理劉珈汶指出，英國政府應考慮關閉倫敦經貿辦，以保護英國居民的人身安全和政治權利，特別是18萬名以BNO Visa移英的港人，「最近的事態發展引起了港府可能透過倫敦經貿辦進行跨境鎮壓的憂慮」。
翻查資料，《1996年香港經濟貿易辦事處法令》於主權移交前通過，法例賦予經貿辦享有與領事館同等的不可侵犯權，即所謂的「外交官特權」。根據《維也納外交關係公約》規定，外交官在從事外交任務的過程中不受迫害和不受法律制裁。
根據英國政府今年5月更新的外國駐當地使領館外交名單，駐倫敦經貿辦有8人在名單中，包括處長羅莘桉、副處長黃凱鈴等人，而被英國警方拘捕的行政經理袁松彪不在名單內，換言之他未被視為外交人員，不受外交官特權保護。
署理商務及經濟發展局局長陳百里今（22日）表示，未來經貿辦同事會繼續無畏無懼、不偏不倚、合規合法地履行職責，推廣香港的獨特優勢和說好香港故事，「我對剛才或網上一些流傳、揣測甚或一些無稽的指控，我在此不作評論」。
