英國國防大臣夏普斯十四日表示,英國將進入「造艦黃金時代」,未來十餘年將打造廿八艘水面艦艇或潛艦,包括六艘多功能兩棲戰艦,將有助於加強英國兩棲特種作戰突擊隊的能力,以應對未來的戰鬥,尤其是來自中國、俄羅斯、伊朗和北韓的威脅。
國防預算擬增至佔GDP2.5%
夏普斯指出,英國武裝部隊目前有廿八艘新艦艇和潛艦處於設計或建造階段,其中廿二艘已納入編制,三艘為政府承諾為陸戰隊打造的「多功能」艦艇,且可能額外再造三艘,「這是一個非常大的造艦計畫,為數眾多的戰艦,是英國造艦的黃金時代」。他強調,保守黨政府上月已同意將國內生產毛額(GDP)的二.五%用於國防,藉此展現英國嚴肅看待國家防衛的決心,讓試圖傷害英國的對手卻步。
保守黨的目標是在二○三○年讓國防預算佔GDP的二.五%,並計畫削減公務員來籌措財源,但此舉遭在野工黨質疑。工黨認為,必須在經濟條件允許的情況下,才能設定此一目標,但保守黨批評這是向對手發出訊號,表明英國並未認真看待國防成效。
在英國新艦計畫中,最受矚目的是六艘「新型兩棲作戰多功能支援艦」(MRSS),有利於英國在全球不同作戰環境快速部署。海軍參謀長凱伊上將表示,這將是英國迄今性能最優越的兩棲作戰艦艇,且可與北約組織及最密切的歐洲盟友相互交換操作。英國國防部也指出,新型MRSS十分靈活,可搭載各型飛機、無人系統等,以完成高複雜度的任務。此外,它們也能即時救治傷患,在任何環境提供醫療支援,預計二○三○年代初期服役。
6艘新型兩棲艦 可望配備龍火
「每日電訊報」指新型MRSS可望配備已實測驗證的英國「龍火」(DragonFire)雷射導能武器(LDEW),用於打擊飛彈、無人機及其他空中目標,一發成本僅約十英鎊(約四一六台幣),精準度則相當於自一公里外擊中一枚一英鎊硬幣(直徑約二.三公分)。首相蘇納克上月底提到,英國海軍艦艇預計二○二七年即可配備「龍火」,較原定時程提前。
此外,英國預計下半年舉行全國大選,但保守黨日前接連輸掉兩場國會議員補選,連續十四年的執政權岌岌可危。蘇納克十三日在向選民演講時,再次以中國對英國國會議員的網路間諜行動為例警告,中、俄、伊朗和北韓等「威權國家軸心」正合力削弱英國及英國的價值觀,世界局勢未來五年發生的變化將超越過去卅年,英國正處於十字路口,但工黨黨魁施凱爾欠缺應對這類安全風險的計畫。
https://news.ltn.com.tw/news/world/paper/1646122