【移民澳洲】政府宣佈新技術簽證並提高留學申請門檻
聯邦政府宣佈學生簽證及技術移民簽證的最新改革,以期降低整體移民數量,並修復「千瘡百孔」的移民制度。
內政部長歐妮爾和移民部長吉爾斯,在工會領袖陪同下宣佈最新的移民策略。 Source: AAP / MICK TSIKAS/AAPIMAGE
要點
政府發佈了坊間已翹首等候多時的移民策略。
改革將要求國際留學生有更高的英語水平。
最高收入者的簽證申請會得到快速辦理。
聯邦政府正試圖將歷史新高的移民數目拉下來,並對國際留學生和剝削勞工的僱主進行更嚴格的審查。
在上個財政年度,海外淨移民達到高峰,有逾50萬人抵達澳洲,比過去幾年多出數十萬人。這主要是由於留學生和遊客在新冠疫情期間離澳後再返回所致。
儘管情況已經基本恢復正常,但預計移民人數仍將保持在較高水平,政府希望將其降至「可持續水平」。
由前公務員帕金森(Martin Parkinson)在3月開始進行的檢討報告提出了38項建議,指出澳洲的移民系統並不能「切合其本來目的」。
報告認為現存制度未能吸引高技能移民,讓不良僱主利用不對等的權力,低薪剝削移民工人。報告還揭示留學生制度被濫用,允許移民為獲得資格或證書而報讀課程,從而進入澳洲勞動力市場。
作為回應,政府發佈新的移民策略來改革該系統,包括擴大技術移民、引入新型簽證、打擊工人剝削、簡化簽證流程,並集中解決國際教育系統的問題。
內政部長歐妮爾(Clare O’Neil)和移民部長吉爾斯(Andrew Giles)今日(12月11日)一同發佈10年移民策略,以建立一個基於國家需求的移民制度,「把數字帶回可控範圍內」。
政府的預期及目標,是在2023-24年度把淨移民數字減少至37.5萬人,再在2025年減少至25萬——即2022-23年度的一半。

提高學生語言要求
由於學生佔移民的大多數,政府提議更嚴格地審查來自高風險教育機構的學生簽證申請,提高最低英語要求,並縮短畢業生簽證的時段,以防止移民在澳洲逗留過長。如果他們沒有成為永久居民的可能性,這可能只會增加他們遭受低薪剝削的風險。
學生簽證申請者所需的英語要求,將從相當於雅思(IELTS)平均分5.5分提高到6.0分;畢業生工作簽證申請者,分數要求從6.0分提高到6.5分。
這項要求將提高留學生接受教育的質素,並提升澳洲教育行業的聲譽。目前超過一半的畢業生簽證持有者,語言要求明顯低於其應有的技能水平。
數據顯示:
只有三份之一的留學生,最終在符合技能水平的崗位工作,該比例在本地畢業生為四份之三。
超過一半的留學生從事兩個最低技能等級的工作。
獲得碩士學位的留學生,年薪中位數比本地畢業生少逾3萬元。
此外,聯邦政府也會限制留學生持續更換簽證。目前的移民制度允許一名畢業生更換課程、申請新簽證及等候簽證審批的情況下留在澳洲最多8年。
連續多次持有學生簽證的留學生人數,在去年增加了逾三成,達到15萬。目前共有10.8萬人透過這種方式逗留澳洲5年或以上。
工黨形容他們是「永久性的臨時移民」,將會在他們申請第二次留學生簽證的時候加強審查,特別針對那些後續課程水平比之前更低的申請。

留學生將面臨更嚴格的入學語言要求。 Source: AAP
加強引入所需技能
政府將會新設立一個4年的「需求技能」(skills in demand)簽證,取代原有的482類別臨時技能短缺簽證(temporary skill shortage visa)。新簽證提供3個途徑,為需求最大的行業吸引海外人材。
年薪高於13.5萬元的簽證申請者,將會透過當中的「專業技能」(specialists skills)渠道獲得加急審批。政府的目標是縮短審批期至平均一個星期。
公司通常要和員工簽署企業協議,談判過程需時數月,並要求當局批准。但高收入人士被認為不太可能受到僱主剝削,也更可能具備良好英語技能、有足夠多的職業選項、了解自己的職場權利。
對於本地急需的技能崗位,政府將會持續更新職業清單,允許透過「核心技能」(core skills)渠道獲得該簽證。

根據政府的移民戰略,新措施會在2024年下半年起實施。 Source: AAP / MICK TSIKAS/AAPIMAGE
至於低收入移民,政府視之為「未來改革的領域」,初步計劃設置「必要技能」(essential skills)渠道,來獲得該簽證。當局也打算在明年上半年進行諮詢。
這些移民通常在高齡護理和鄉鎮農場等必要行業工作,但由於要依附單一僱主,難以換工或投訴僱主的不當行為,令他們成為最易遭受剝削的群體。
政府希望加大這些工人的就業靈活性,以「減少不公平待遇的可能性,同時為僱主和經濟帶來受歡迎的生產力效益」。
政府預計,這項有三個渠道的新簽證可在未來10年帶來34億元的財政收入。
政府在今年年中已提高澳洲臨時技術移民收入門檻(TSMIT),要求從2013年制定的年薪53,900元,大幅提高至70,000元。當局希望以此打擊將移民視作廉價勞工的狀況。
此外,政府在9月宣佈逐步廢除疫症事件簽證(Pandemic Event Visa)。這意味著,到明年8月將有約7萬名持該簽證的人士需要離開澳洲,或另覓其他簽證。