科學家推測弓形蟲可能源自被沖入馬桶的貓砂，由於汙水處理系統無法完全消滅弓形蟲卵囊，於是弓形蟲就順著水管進入海中，最後進入海獺的肚子中。
另一種可能則是由於土地開發讓草地、沼澤減少，使野生貓科動物、野貓或放養貓的排泄物（內含弓形蟲卵囊）在大雨沖刷後，更容易順著溪流抵達海洋。科學家也在近一步分析後，發現加州沿海海獺所感染的弓形蟲是來自附近流域的山貓或野貓。
此外，弓形蟲症曾被認為是「陸上」疾病，但近年來已被發現出現在鯨魚、海豚、海牛、海鳥和水獺等海洋生物身上。而弓形蟲只是一個科學家目前已發現的案例，但可能還有許多尚未被注意到的病原，因為人類活動而默默地擴散出去了！
