據美國媒體《Insider》訪問一名放射腫瘤科醫生Jeffrey Long,他在37年前因在《美國醫學會雜誌》看到一篇瀕死經驗的文章,並對此產生興趣。因為在他所接受所有的醫療培訓都告訴他,人只有活著和死亡,並沒有中間的狀態,這令他十分好奇。其後他又讀到一位心臟病學家的文章,當中描述了病人死後又活過來的經歷,認為報告十分獨特同時又令人難以置信。在1998年Jeffrey和妻子成立了「瀕死體驗研究基金會」,開始收集不同瀕死體驗者的故事,並以科學家和醫生的思維對其進行評估。
收集5,000宗個案
至今已收集近5,000宗個案,當中更是來自不同語言、背景以及宗教。Jeffrey將瀕死定義為昏迷或臨床死亡的人,在沒有心跳的情況下,有一種清醒體驗。他們能看到、聽到到、情感,以及與其他生命的互動。5,000宗個案中,有約45%人都曾經「靈魂出竅」。靈魂出竅即意識與身體分離,發現時「靈魂」通常在身體上方盤旋,他們可以看到和聽到周圍所發生的事情。
靈魂出竅有真實個案
當靈魂出竅後,患者都指他們會經歷隧道以及一道強光,其後被傳送到另一個世界,更有已去世的親人和寵物在迎接他們。他們在這個世界中感到愛與和平,甚至認為這才是他們真正的家。Jeffrey曾經對說法感到懷疑,但仍未能找到可靠的科學解釋。但其後他曾與一群5歲的孩子溝通,他們都出現與成人同樣的經歷,Jeffrey認為這個歲數的孩子,不太可能聽說過死後會有亮光和隧道。同時,有一名婦人曾在騎馬時失去知覺,她的身體仍在路上,但她的意識卻隨著馬匹跑回穀倉,後來更能準確地描述穀倉內發生的事,亦有人能證實婦人說法。Jeffrey在這25年的研究中,確信死後世界和靈魂出竅真實存在。
研究令他成為更好的醫生
研究瀕死經驗改變了Jeffrey照顧病人的方式,他並不會告知病人他在這方面的研究,但若然病人想討論相關的話題,他仍然會傾聽:「我告訴他們,根據我的研究,我非常有信心所有人都有美好的來世,我們將與已故的親人團聚,這讓他們感到安心。」同時他慢慢變得有愛心和富有同情心,渴望幫助病人:
「我能夠幫助我的病人以更大的勇氣和熱情面對威脅生命的疾病。我的目標是幫助他們在地球上度過更健康的日子。但我確信,如果他們離開人世,他們會得到安寧。」