美國富豪馬斯克創設的星鏈(Starlink)衛星網路迄今發射四千五百顆衛星,幾乎涵蓋地球每個角落,但馬斯克個性善變難以捉摸,烏克蘭等使用星鏈國家已感到騎虎難下,台灣也顧慮馬斯克的特斯拉電動車業務仰賴中國大陸,因此不敢用星鏈。
紐約時報報導,馬斯克在太空通訊已成為支配力最大的玩家,靠著星鏈這個全球首屈一指的衛星網路服務,穩定聚斂權力,只是幾乎沒有監督及法規可管。他任憑個人喜怒率性領導的風格,讓全球軍方及政界領袖日感憂心。
馬斯克的星鏈已有四千五百多顆衛星在地球軌道運作,占所有現役衛星一半以上,未來幾年還要增加到四萬兩千顆。星鏈母企業太空探索科技公司(SpaceX)市值將近一千四百億美元(約台幣四點四兆元),世人正剛開始體會其威力。
戰區、偏遠地帶、天災受害區要上網,經常只有星鏈可用。美國國防部是星鏈大客戶,其他國家軍方如日本自衛隊正測試星鏈。但馬斯克幾乎完全控制星鏈,已引起戒心。
五十二歲的馬斯克個性率直,忠誠度則很模糊,他一個人就能決定某客戶或國家能否取用星鏈,此外他還能靠星鏈取得敏感資訊,因為沒有其他公司或政府能就近端詳他打造出來的星鏈,外界的憂慮日益升高。
烏克蘭軍方的行動極度仰賴星鏈,但馬斯克已多次限制烏方使用星鏈服務。有一次烏軍要求開啟接近俄羅斯控制的克里米亞地區星鏈服務,遭馬斯克拒絕,影響烏軍作戰策略。去年他提出一項俄烏戰爭和平計畫,被認為傾向俄國利益。
馬斯克有時也會炫耀星鏈的能力。他四月曾說,特斯拉、星鏈和推特在手,他對全球經濟即時數據的掌握「超過任何人」。
美台官員表示,面臨中國威脅,台灣的網路基礎設施可能很脆弱,但台灣不想使用星鏈,部分原因就在於馬斯克旗下事業與中國的連結。馬斯克的主力事業特斯拉電動車,半數由上海廠生產。